Djokovic inaugura la caccia al venticinquesimo Slam, Venus Williams torna sull’Arthur Ashe e Federico Cinà fa il suo esordio nel main draw. Ma la prima domenica di Flushing Meadows offre parecchio anche lontano dal Centrale
Sedici campi in funzione e partite che cominciano quando altre sono ancora nel pieno: nei primi giorni di uno Slam il problema non è trovare qualcosa da vedere, semmai riuscire a non perdersi quello che succede altrove. Oggi, 30 agosto, scatta il main draw dello US Open e il programma offre già parecchie deviazioni interessanti rispetto ai nomi più luminosi dell’Arthur Ashe.
Abbiamo scelto sei incontri, senza trasformare la giornata in una graduatoria e provando a guardarci anche intorno. Ci sono Djokovic e Venus Williams, naturalmente, ma anche un confronto stilisticamente curioso come Medvedev-Gaston, due partite da tenere d’occhio sul Grandstand e il primo US Open di Federico Cinà.
Djokovic-Navone: la caccia al numero 25 riparte da qui
Novak Djokovic aprirà la sessione serale dell’Arthur Ashe contro Mariano Navone, in un confronto inedito. A 39 anni il serbo arriva ancora una volta a New York con il venticinquesimo titolo del Grande Slam all’orizzonte, traguardo che gli permetterebbe di staccare definitivamente Margaret Court nel conteggio assoluto dei Major. Navone sarà il primo ostacolo, sulla carta piuttosto abbordabile, ma il debutto di Djokovic in uno Slam rimane uno degli appuntamenti inevitabili della prima giornata.
L’argentino ha costruito buona parte dei suoi risultati migliori sulla terra battuta e troverà dall’altra parte un avversario che sul cemento di Flushing Meadows ha già vinto quattro volte. Si gioca non prima delle 19 di New York, l’una di notte in Italia: è il primo incontro della sessione serale.
Venus-Kenin: l’Arthur Ashe torna indietro nel tempo
Dopo Djokovic toccherà a Venus Williams, che a 46 anni torna a giocare il singolare dello US Open grazie a una wild card. L’avversaria sarà Sofia Kenin, 27 anni e campionessa dell’Australian Open 2020: due statunitensi e otto titoli Slam complessivi, sette dei quali appartengono a Venus. Curiosamente, non si sono mai affrontate nel circuito maggiore.
Per Williams, campionessa a New York nel 2000 e nel 2001, l’Arthur Ashe è naturalmente qualcosa di più di un campo qualsiasi. La differenza d’età è di diciannove anni e anche questa contribuirà alla singolare atmosfera della partita. Sul piano tecnico Kenin partirà favorita, ma sarà difficile trovare domenica un incontro con una quantità maggiore di storia stipata dentro lo stesso rettangolo. Storia in effetti – exploit australiano di Sofia a parte – costruita quasi in toto dalla Venere Nera, la quale però dovrà provare a interrompere un’inquietante striscia di quattordici KO consecutivi nel circuito.
Medvedev-Gaston: geometria contro disordine
Daniil Medvedev e Hugo Gaston si sono affrontati solo una volta, cinque anni fa al Masters di Parigi allora ubicato a Bercy, e vinse Danilone. Questo secondo appuntamento potrebbe essere divertente proprio perché i due sembrano avere idee piuttosto differenti su come utilizzare un campo da tennis. Il russo ama allungarlo, deformarlo con traiettorie piatte e profonde e giocare da posizioni che sembrano sbagliate finché non si scopre che per lui non lo sono. Gaston preferisce accorciarlo: variazioni, palle corte, cambi di ritmo e tutto ciò che possa interrompere la regolarità dello scambio.
Medvedev ha vinto qui nel 2021 il suo unico titolo del Grande Slam, mentre il francese è arrivato nel tabellone passando dalle qualificazioni. Il pronostico resta nettamente dalla parte del russo, ma come contrasto di stili è uno degli abbinamenti più curiosi del Day 1. Sarà il secondo incontro della sessione diurna sull’Arthur Ashe.
Kecmanovic-Shapovalov: sul Grandstand può succedere qualcosa
Per questa bisogna abbandonare l’Ashe e spostarsi sul Grandstand. Denis Shapovalov conduce addirittura 6-0 nei precedenti contro Miomir Kecmanovic, un dominio assoluto, con l’ultimo head to head arrivato a Dallas nel 2025. Il canadese possiede però quel particolare talento per rendere complicate anche le giornate che sembravano semplici, nel bene e nel male.
Kecmanovic offre dall’altra parte una struttura di gioco assai più ordinata e proprio il contrasto può produrre una partita interessante. È il classico incontro da prima settimana dello US Open che rischia di partire lontano dai riflettori e di guadagnarsi pubblico strada facendo. Sarà il terzo match in programma sul Grandstand.
Lehecka-Carreno Busta: il conto del 2026 è in parità
Sul Grandstand la giornata comincerà invece con Jiri Lehecka contro Pablo Carreno Busta. I due si conoscono piuttosto bene perché si sono già affrontati due volte nel 2026: Lehecka ha vinto sul cemento di Dubai, Carreno Busta gli ha restituito il favore al Roland Garros. Il conto stagionale, dunque, è 1-1.
Il ceco arriva a New York da testa di serie numero 18, ma lo spagnolo ha con questo torneo una familiarità non trascurabile: ha raggiunto le semifinali nel 2017 e nel 2020. Non è il manifesto pubblicitario della giornata, ed è precisamente il motivo per cui vale la pena segnarsela. Si comincia alle 11 locali, le 17 in Italia.
Michelsen-Cinà: la prima volta di Federico
Infine lo Stadium 17, dove Federico Cina giocherà il primo incontro della sua carriera nel main draw dello US Open. Il diciannovenne palermitano si è guadagnato il posto superando le qualificazioni e troverà Alex Michelsen, ventidueenne statunitense e numero 41 del ranking. Anche questo sarà un confronto inedito.
Michelsen avrà dalla sua esperienza, classifica e pubblico, mentre Cinà arriva con la leggerezza di chi ha già raggiunto il primo obiettivo della settimana e può permettersi di vedere cosa succede dopo. Sarà il quarto incontro sullo Stadium 17. Nel frattempo sull’Ashe saranno passati Pegula, Medvedev e Djokovic, sull’Armstrong avranno giocato anche Jasmine Paolini e Alexander Bublik e il Grandstand avrà già consumato buona parte del suo programma: il Day 1 dello US Open comincia proprio così, con troppe partite interessanti per riuscire davvero a seguirle tutte.
