Il murciano prepara l’esordio allo US Open dopo oltre quattro mesi di stop: il polso sembra rispondere bene, ma resta inevitabile qualche timore. Poi il pensiero a Jannik Sinner e al calendario sempre più fitto
Carlos Alcaraz si avvicina al suo ritorno in campo con la consapevolezza di aver finalmente lasciato alle spalle la parte più difficile del recupero. Dopo oltre quattro mesi lontano dal circuito, lo spagnolo è pronto a rimettersi alla prova allo US Open, torneo nel quale sarà chiamato anche a difendere il titolo conquistato dodici mesi fa.
Il problema al polso ha imposto uno stop lungo e, soprattutto, un percorso nel quale la componente mentale ha avuto un peso importante. Alcaraz ha raccontato di aver vissuto sensazioni già provate in passato, quando era stato fermato dall’infortunio all’avambraccio. Ritrovare la piena fiducia nel proprio corpo è stato quindi fondamentale: “Devo fidarmi della mia squadra e delle persone che mi dicono che andrà tutto bene”. Gli ultimi allenamenti, particolarmente intensi, gli hanno permesso di ritrovare anche quelle sensazioni che gli erano mancate per mesi.
Il periodo iniziale dell’infortunio, come ammesso dallo stesso Alcaraz, è stato tutt’altro che semplice. “Il primo mese è stato piuttosto complicato perché non potevo fare nulla con il braccio destro”. A pesare maggiormente è stata proprio l’incertezza legata ai tempi di recupero: “Non sapevo se sarei stato pronto per Cincinnati, per lo US Open o se avrei dovuto saltare tutta la tournée americana”. Una situazione difficile da gestire per un giocatore abituato a programmare la propria stagione e che si è trovato improvvisamente senza una data certa per il rientro.
Nessun cambiamento
La scelta di tornare direttamente a New York non era dunque scontata. Alcaraz avrebbe potuto optare per un rientro più graduale, ma lui e il suo team hanno preferito aspettare fino a quando il polso non ha dato segnali sufficientemente rassicuranti. “Abbiamo visto che andava tutto bene e abbiamo pensato che fosse arrivato il momento di tornare”. La decisione è arrivata dopo allenamenti lunghi e intensi, utili soprattutto per capire la risposta del fisico anche nelle ore successive allo sforzo.
Un altro aspetto importante riguarda il suo tennis. L’infortunio non ha portato Alcaraz a modificare la propria impostazione tecnica o a cercare soluzioni diverse per proteggere il polso. L’obiettivo è stato piuttosto quello di tornare a sentirsi il giocatore di sempre: “Non ho cambiato nulla a livello tecnico. Volevo semplicemente sentire di poter essere me stesso”. È probabilmente questo il passaggio più importante per il murciano, che a New York dovrà ritrovare progressivamente ritmo e fiducia senza forzare le tappe.
Lo US Open arriva quindi in un momento particolare. Da una parte c’è la voglia di tornare subito protagonista in uno Slam, dall’altra la consapevolezza che giocare al meglio dei cinque set dopo un’assenza così lunga rappresenta una sfida completamente diversa rispetto a un normale torneo del circuito. Alcaraz sa di non poter pretendere immediatamente la propria versione migliore, ma allo stesso tempo ha ricevuto dal lavoro svolto nelle ultime settimane le risposte che cercava.
L’assenza di Sinner
Infine, inevitabile, è arrivato anche il riferimento a Jannik Sinner. L’assenza dell’italiano, costretto a saltare lo US Open, cambierà inevitabilmente il torneo e soprattutto interromperà per diversi mesi il duello che ha caratterizzato il vertice del tennis mondiale. “Non ci vedremo per circa sei o sette mesi, quindi è davvero particolare”. Alcaraz ha poi rivolto un pensiero al suo principale rivale, augurandogli di poter recuperare completamente: “Spero che possa avere un recupero eccellente e tornare in campo al meglio”.
La situazione di Sinner non è però un caso isolato. Sono diversi i giocatori che negli ultimi mesi hanno dovuto fare i conti con problemi fisici e, secondo Alcaraz, il tema merita una riflessione più ampia. “Credo che questo dimostri quanto sia fitto il calendario durante l’anno”. Un messaggio che arriva proprio mentre il murciano si prepara a tornare in campo dopo uno stop di oltre quattro mesi. A New York, prima ancora del risultato, la sua sfida sarà quella di capire quanto il suo corpo sia davvero pronto a tornare protagonista.
