Carboni, Weis, Caniato e Mecarelli superano le qualificazioni e si aggiungono a un contingente italiano particolarmente numeroso. Esordio vincente anche per Marco Cecchinato, che continua a inseguire il ritorno ai massimi livelli
Gli Internazionali di Tennis Città di Todi si tingono sempre più d’azzurro. Le qualificazioni hanno infatti regalato quattro nuovi ingressi italiani nel tabellone principale dell’ATP Challenger 75 umbro: Lorenzo Carboni, Alexander Weis, Carlo Alberto Caniato e Michele Mecarelli. A loro si aggiunge Juan Cruz Martin Manzano, ripescato come lucky loser al posto di Federico Bondioli, fermato da un leggero problema addominale.
Il risultato è un contingente di ben 13 tennisti italiani al via del torneo.
Tra i protagonisti delle qualificazioni c’è Lorenzo Carboni. Il classe 2006 di Alghero, reduce da un recente infortunio alla spalla, aveva dovuto soffrire nel derby contro Gabriele Maria Noce, superato al tie-break decisivo con il punteggio di 6-1 4-6 7-6(2). Nel match decisivo, però, Carboni cambia marcia e lascia appena due game al tedesco Maximilian Homberg, battuto 6-1 6-1 sul Centrale.
Rientro positivo anche per Alexander Weis, che si prende il derby contro Juan Cruz Martin Manzano con un 6-4 6-4 che gli vale il pass per il main draw. Missione compiuta anche per Michele Mecarelli, avanti 6-3 3-0 contro l’ucraino Eric Vanshelboim prima del ritiro dell’avversario, e per Carlo Alberto Caniato, autore di una prova convincente contro Gabriele Crivellaro, sconfitto 6-1 6-2.
Si ferma invece la corsa di Gianmarco Ferrari e Stefano D’Agostino. Il primo cede all’ucraino Nikita Mashtakov per 6-2 6-7 6-0, mentre il secondo viene battuto da Georgii Kravchenko con il punteggio di 6-2 7-6.
Con l’ingresso di Manzano da lucky loser, il numero degli italiani nel tabellone principale resta così fermo a 13. Il sorteggio ha inoltre regalato subito due derby tricolori: Francesco Passaro sfiderà Carlo Alberto Caniato, mentre Francesco Forti affronterà Michele Mecarelli. Alexander Weis avrà invece un compito particolarmente impegnativo contro la seconda testa di serie Lukas Neumayer. Manzano se la vedrà con il numero 4 del seeding Gomez, mentre Lorenzo Carboni affronterà il polacco Michalski.
Cecchinato riparte da Todi
Tra i protagonisti più attesi del torneo c’è anche Marco Cecchinato, che inaugura il proprio percorso con una vittoria convincente. L’ex numero 16 del mondo supera Nick Hardt per 6-3 7-5 e si prende il primo passo di una settimana nella quale punta a ritrovare sensazioni e risultati importanti.
Il palermitano conosce bene Todi. Lo scorso anno si era fermato ai quarti di finale e anche questa volta può contare sul sostegno del pubblico del Tennis Club Todi 1971, elemento che ha accompagnato positivamente il suo esordio.
Nella seconda parte della giornata arriva anche il successo di Filippo Romano, che nel derby tutto italiano supera Massimo Giunta con un netto 6-2 6-2.
A chiudere il programma sul Centrale è invece una sfida combattuta tra due classe 2007. Il ceco Maxim Mrva, ex numero 2 del mondo junior, riesce ad avere la meglio su Pierluigi Basile dopo due ore e 46 minuti di battaglia, imponendosi 6-4 1-6 7-5. L’azzurro ha le proprie occasioni, ma alla fine deve arrendersi alla qualità e alla velocità di esecuzione del braccio di Mrva.
Cecchinato: “Mi sono rimesso in gioco”
Il percorso di Marco Cecchinato, però, va oltre il semplice risultato di giornata. A 33 anni, con un palmarès che comprende tre titoli ATP, un best ranking da numero 16 e la storica semifinale raggiunta al Roland Garros nel 2018, il siciliano continua a inseguire una nuova occasione.
La sua intenzione è chiara: tornare a competere ai livelli che gli appartengono e provare a chiudere la carriera con nuove soddisfazioni.
“Ho giocato a Todi tante volte, la famiglia Marchesini mi tratta sempre in maniera splendida e sono contento di essere qui. Allo stesso tempo, nel 2027 vorrei poter giocare a un livello ancora più alto. Mi sto allenando tanto per provare a chiudere nel miglior modo possibile e sto facendo tanti sacrifici in questi tornei. Mi sono rimesso in gioco e so che devo passare dai Challenger per provare a riassaporare il circuito maggiore. Spero di poter tornare tra i primi 100 del mondo, poi vedremo quale bilancio fare di questa lunga carriera”.
Il primo passo è già arrivato. Cecchinato parte da numero tre del seeding e supera Hardt 6-3 7-5. Ora attende il vincente dell’altro confronto tutto italiano tra Francesco Forti e Michele Mecarelli.
Todi, intanto, si prepara a vivere un’altra giornata nel segno del tennis italiano. Con 13 azzurri in tabellone, la rappresentanza tricolore è tra le grandi protagoniste di questa edizione. E tra giovani in cerca di conferme, rientri importanti e giocatori che inseguono una nuova occasione, le storie da raccontare non mancano.
