L’americana batte Bencic, vola ai quarti e rivela il malinteso sul coprifuoco che l’ha fatta andare in ansia: le sue parole su gioco, dritto e la prossima sfida con Pegula
Nella serata di ieri è arrivata una qualificazione storica per Coco Gauff che, battendo Belinda Bencic (4-6 6-3 6-4), ha raggiunto per la prima volta i quarti di finale di Wimbledon 2026. Ma a rubare la scena è stato il retroscena raccontato dalla stessa tennista statunitense in conferenza stampa.
La corsa contro gli ultimi due minuti di gioco
A Wimbledon esiste la regola del coprifuoco: alle 23:00 i match vengono sospesi per rispettare la quiete del quartiere. Quando Gauff si è presentata alla battuta per chiudere l’incontro erano le 22:58. Quello che l’americana non sapeva, però, era un dettaglio regolamentare decisivo: una volta iniziato l’ultimo game, ai giocatori è consentito portarlo a termine indipendentemente dall’orario. Nella testa di Coco, invece, era ormai scattato il conto alla rovescia. Per questo ha iniziato a servire più in fretta e a cercare rapide discese a rete, pur di evitare di tornare in campo il giorno successivo. Al momento dell’esultanza finale ha poi indicato l’orologio sul polso, come a dire: “Ce l’ho fatta, giusto in tempo!”
Coco Gauff’s reaction to reaching her 1st Wimbledon Quarterfinal just before curfew
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) July 5, 2026
She had 2 minutes to close it out before the match would be suspended.
Clutch. ⌚️😤 pic.twitter.com/Uk4tIB5roR
Nelle sue dichiarazioni post-partita, Gauff ha ammesso tutta l’ansia vissuta in quei due minuti: “Sinceramente ci ho pensato per tutta la partita. Prima di scendere in campo ci avevano avvertito che alle 23:00 si sarebbe stoppato tutto. Abbiamo iniziato il terzo set alle 22:05 ed era un margine sufficiente, ma poi ci sono stati un paio di game lunghissimi. All’improvviso ho guardato l’orologio ed erano le 22:45. Lì ho pensato: ‘Mio Dio!’. Non volevo assolutamente tornare a giocare l’indomani. Volevo solo prendermi un break di vantaggio e difenderlo. Non avevo capito che ci avrebbero fatto finire l’ultimo game; pensavo che alle 23:00 scattasse lo stop assoluto. È buono a sapersi per la prossima volta, almeno non dovrò fare tutto così di fretta.”
Le considerazioni sul livello di gioco e la svolta del dritto
Al di là dell’aneddoto orario, nelle sue dichiarazioni post match Gauff ha espresso grande soddisfazione per la qualità del tennis espresso contro la svizzera, definendola probabilmente la sua miglior prestazione di sempre sull’erba. La chiave della vittoria, secondo le sue analisi, risiede nel netto miglioramento del dritto e nella capacità di non farsi intimorire dai colpi piatti della Bencic.
L’americana ha spiegato la sua nuova filosofia mentale nell’affrontare i colpi più delicati del suo repertorio: “Oggi ho spinto molto meglio con il dritto, cercando di essere aggressiva. Sentire che posso vincere gli scambi da fondo contro un’avversaria del genere mi dà un’enorme fiducia. Ho lavorato molto sugli aspetti tecnici e sulla testa: quando inizio a sbagliare, devo solo accettarlo e continuare a spingere. Se accorcio il braccio su questa superficie, perdo il punto in ogni caso. Preferisco rischiare con convinzione. Sento subito quando un errore arriva da un colpo non convinto, ed è su quello che devo concentrarmi.”
Pegula e il Campo Centrale
Archiviata la pratica Bencic, la testa di Coco Gauff è già alla prossima sfida, dove troverà ad attenderla la connazionale Jessica Pegula. Nelle battute finali delle sue dichiarazioni, Gauff ha voluto minimizzare il fatto che la Pegula non abbia mai giocato sul mitico Campo Centrale di Wimbledon, un prato che invece lei frequenta fin da quando aveva 15 anni: “Non credo sia un vantaggio. Forse lo sarebbe contro una giocatrice molto giovane alla prima esperienza importante, ma Jess ha troppa esperienza sui grandi palcoscenici perché questo influisca sul match. È pazzesco pensare che io abbia giocato così tante volte su quel campo rispetto a colleghe con carriere straordinarie come lei o Madison Keys. Credo sia solo fortuna, forse qui piaccio particolarmente al comitato organizzatore.”
