La russa arriva da favorita e cerca il primo Slam della carriera. La polacca è già entrata nella storia: nessuna donna nell’era Open era mai riuscita ad arrivare alla finale del Roland Garros partendo dalle qualificazioni
Parigi, soprattutto quest’anno, ama le sorprese, ma questa volta ha esagerato. La finale femminile del Roland Garros mette di fronte Mirra Andreeva e Maja Chwalinska, due giocatrici diversissime per età, percorso e aspettative. Una sembrava destinata a questo appuntamento da quando ha iniziato a impugnare una racchetta. L’altra, meno di due settimane fa, stava ancora giocando le qualificazioni. Eppure eccole qui.
Da una parte c’è Andreeva, diciannovenne, numero 8 del mondo, prima finale Slam della carriera e la sensazione sempre più netta di trovarsi davanti a una campionessa destinata a frequentare questi salotti per parecchi anni. La russa ha attraversato il torneo con l’autorità di chi ha iniziato a capire davvero quanto vale. In semifinale ha fermato Marta Kostyuk, interrompendo la striscia di diciassette vittorie consecutive dell’ucraina, prendendosi peraltro la rivincita della recente finale di Madrid. Mirra parte favorita, ma visto come sono andate le cose finora al Bois de Boulogne non sappiamo se per lei sia una buona notizia o meno.
Pur rifuggendo da pericolosissimi pronostici, proviamo nondimeno ad abbozzare un’analisi: la ragazza da Krasnojarsk ha dalla sua più potenza, più velocità di palla e probabilmente più soluzioni per prendere il controllo dello scambio. Ma il tennis, soprattutto nelle finali Slam, ha il vizio di ignorare le gerarchie quando meno te lo aspetti. Lo dimostra la storia che arriva dall’altra parte della rete.
Maja Chwalinska è la vera favola di questo Roland Garros. La polacca, numero 114 del ranking mondiale, è diventata la prima qualificata nell’era Open a raggiungere la finale femminile di Parigi. Per trovare una ragazza partita dal tabellone cadetto capace di arrivare all’ultimo atto di uno Slam bisogna tornare a Emma Raducanu agli US Open 2021. Ma il bello è che Maja non è arrivata a giocarsi il titolo sfruttando un tabellone favorevole.
Qinwen Zheng, Elise Mertens, Maria Sakkari, Diane Parry, Anna Kalinskaya e Diana Shnaider sono finite una dopo l’altra nel suo percorso e nel suo tritacarne gentile. Nessuna scorciatoia, nessun regalo. Solo un tennis che sembra andare controcorrente rispetto alle tendenze del circuito. Mentre quasi tutte cercano velocità e potenza, Chwalinska lavora di cesello. Cambia altezze, inserisce smorzate, rallenta quando l’avversaria vuole accelerare e accelera quando l’altra si aspetta una pausa. È un tennis che può sembrare antico e invece è terribilmente moderno, perché nasce dalla comprensione degli spazi e del tempo. Fin qui ha vinto nove partite consecutive tra qualificazioni e tabellone principale, perdendo un solo set.
La chiave tattica della finale probabilmente sarà tutta qui: Andreeva dovrà evitaredi avere fretta. Contro una giocatrice come Chwalinska il rischio è voler chiudere subito il punto e finire invece dentro la rete di variazioni costruita dalla polacca. Se la russa accetterà di costruire con pazienza, la differenza di peso di palla potrebbe (dovrebbe?) emergere. Se invece Mirra cercherà continuamente la soluzione immediata, la partita potrebbe allungarsi in territori molto più insidiosi.
È una finale che racconta due strade opposte verso la stessa destinazione. Da una parte la prescelta per la quale il primo Slam sembra da sempre una questione di tempo. Dall’altra una ventiquattrenne che era arrivata a Parigi in punta di piedi e che adesso si trova a una vittoria dal più incredibile dei trionfi. Una è giunta in finale dalla porta principale e l’altra dal sentiero dietro il giardino: in fondo dicono che il bello dello sport sia proprio questo
