A Genova, ogni settembre, lo stadio Beppe Croce riempie i suoi duemila posti. L’Aon Open Challenger, intitolato a Giorgio Messina, va in scena dal 2003. Ventunesima edizione nel 2025, 208 mila dollari di montepremi, oltre ventimila spettatori in una settimana. Sui campi in terra rossa sono passati Sonego, Pellegrino (reduce in questi giorni da un torneo incredibile a Roma), Almagro, Coric, Darderi. Uno dei Challenger più seguiti del circuito.
Sette giorni di tennis, però, non fanno un vivaio. Dieci anni fa, a Genova, è nata Lubrano Tennis Academy. La Liguria è terra di tennis, e questo si sapeva. La scommessa era più rischiosa, però: fare di Genova non una città che ospita soltanto per una settimana il tennis, ma una che lo allena, dodici mesi all’anno, con una vera accademia.
Una visione globale
“La visione di questo progetto nasce principalmente per regalare alla città di Genova un centro di allenamento d’elite dove persone italiane, persone straniere potessero venirsi ad allenare a Genova”, ci racconta uno dei responsabili della Academy, Federico Placidilli. Partenza locale nel 2016, oggi quelle che il fondatore Marco Lubrano chiama “frequentazioni internazionali”. È un cambio di scala che impone scelte diverse sul personale, sui metodi.
Poi c’è la filosofia. “Siamo qui per formare le persone che poi utilizzeranno quei colpi, le persone che giocheranno a quel gioco.” Prima la persona, poi l’atleta, infine il giocatore. È una sequenza rivendicata dai team che hanno dato vita alle migliori scuole di tennis. Si misura sul tempo lungo: sui ragazzi che restano, su quelli che escono e tornano a salutare, su chi magari non diventa professionista, ma della scuola di tennis di Genova parla comunque bene dieci anni dopo.
Un metodo scientifico e l’Università di Genova
Dal 2017 l’accademia collabora con l’Università di Genova: formazione reciproca tra coach e studenti, ricerca applicata su immaginazione motoria, studio del gesto, allenamento. Un’alleanza che molte realtà del tennis italiano dichiarano e poche tengono in piedi per quasi un decennio.
L’accademia ha sviluppato anche una dashboard interna, una piattaforma che monitora carico di lavoro, stress test, parametri di forza, indici di recupero. “Questo ci permette di compiere delle decisioni più mirate e di andare a prevenire gli infortuni”, spiega Placidilli. La prevenzione è il banco di prova reale delle accademie giovanili, lontano dalle brochure. Un ragazzo di tredici anni che si ferma per sovraccarico non è semplicemente una statistica.
I primi 10 anni, i prossimi 10
Il tempo lungo della Lubrano è appena cominciato. “L’obiettivo è quello di portare l’accademia a livello internazionale e cercare di lasciare questa accademia alla città di Genova”, conclude Placidilli, facendo eco alle parole dell’head coach Lubrano.
“Lasciare”.
È una parola insolita. Le accademie italiane tendono a coincidere con i loro fondatori e a esaurirsi con loro. Ma alla Lubrano Academy stanno lavorando per sganciarsi da quel modello. Dopo dieci anni la direzione è tracciata. La collaborazione con l’università, la dashboard, il team multidisciplinare: i giocatori per il prossimo decennio sono in campo.
