L’intervista di Yulia Salnikova a Roma: dal rapporto ritrovato con papà Apostolos alla rinascita con Kristen Thomas, passando per le difficoltà dell’infanzia. E intanto spunta il video di un battibecco in allenamento…
Nel corso dell’ultimo anno, molte cose sono cambiate nella vita e nella carriera di Stefanos Tsitsipas, sceso notevolmente di classifica e spesso in difficoltà durante le partite (anche a Roma è stato eliminato al primo turno da Tomas Machac per 6/4 7/6). Per fare un bilancio provvisorio di questa delicata fase, Dasha Levchenko di BB Tennis ha incontrato, durante il torneo di Roma, la madre del greco, Yulia Salnikova.
Perché Stefanos è tornato ad allenarsi sotto la rigida guida del padre? Perché da bambino veniva bullizzato? Cosa gli mancava davvero nel rapporto con Paula Badosa? E in che modo Tsitsipas corteggia la sua nuova compagna? L’ex – anche lei – tennista professionista ha risposto a queste domande a cuore aperto, aprendo le porte dell’intimità del figlio.
Parliamo di una dinamica familiare da sempre complessa e molto presente, come vi abbiamo mostrato pochi giorni fa sulla nostra pagina Instagram, pubblicando un video di un allenamento al Foro Italico in cui i genitori sono stati protagonisti di qualche piccolo diverbio.
L’imprinting tecnico e le motivazioni che partono da lontano
Il legame tra i Tsitsipas e il Foro Italico parte da lontano. Yulia ha ricordato di quando portava Stefanos e il fratello minore fuori dalle recinzioni dell’impianto romano perchè vedessero i campioni: “Dicevamo loro dove avrebbero dovuto puntare. E ha funzionato”.
Mamma Yulia ha orgogliosamente sottolineato la base tecnica del figlio: l’amore per il gioco d’attacco, le discese a rete, le smorzate e soprattutto il rovescio a una mano sono tutta farina del suo sacco. Se da junior il rapporto tennistico tra i due era simbiotico, crescendo Stefanos ha avuto bisogno dei suoi spazi, ma oggi le cose sono tornate al loro posto: “Da quest’anno sento di nuovo il suo attaccamento tennistico verso di me. Ascolta quasi tutti i miei consigli”.
L’equilibrio con papà Apostolos e la stoccata (pesante) a Badosa
Il rapporto con il padre-coach, Apostolos, è stato per un certo periodo molto complicato. Dopo un periodo di inevitabile distacco, la frattura si è ricomposta grazie alla volontà del tennista: “L’unica cosa che doveva accadere era che l’iniziativa partisse da Stefanos. Ora la loro relazione è da sette e mezzo in pagella. Prima era un nove, ma era un’intensità emotiva che finiva per distruggerli”, ha raccontato la Salnikova.
Ma è sul fronte sentimentale che Yulia non si è risparmiata. Il greco sembra aver trovato una nuova serenità emotiva grazie all’attuale compagna, Kristen Thomas. Come vi avevamo già raccontato lo scorso dicembre (Gossip Talker: Tsitsipas-Badosa, la verità di mamma Yulia) per la mamma del greco, Paula Badosa non era la fidanzata ideale. E Youlia sembra voler ribadire ancora una volta quel concetto.
Rispondendo a cosa mancasse in quella relazione, Yulia ha spiegato che la sovraesposizione mediatica e i social network stavano schiacciando l’indole timida e completamente diversa del figlio. “Erano una bella coppia, ma per lui era diventato un peso. Si sforzava troppo, tutto questo si accumulava dentro di lui”.
La nuova compagna, che lavora nel marketing e ha un passato nel tennis universitario, è invece perfettamente integrata in famiglia (“Mi sembra di conoscerla da 90 anni”). Il dettaglio romantico su come si corteggiano? I due non si scambiano semplici messaggi su WhatsApp, ma si scrivono vere e proprie lettere di carta. “Stefanos sognava una relazione così”, ha raccontato la madre.
Le ombre del passato
Salnikova ha inoltre voluto rivelare per la prima volta i motivi delle sofferenze scolastiche di Stefanos: a causa del suo carattere molto introverso, ha subito pesanti episodi di bullismo in Grecia.
Se l’istinto materno di Yulia suggeriva di fargli stringere i denti e resistere, papà Apostolos ebbe invece la giusta intuizione: fargli semplicemente cambiare classe. Una scelta che allontanò Stefanos dai piccoli bulli e che permise al piccolo Stefanos di essere accolto dai nuovi compagni con il rispetto e la notorietà che si stava già guadagnando con la racchetta in mano.
Un animo filosofico dal cuore d’oro
Stefanos è un ragazzo innamorato dei doppi sensi e delle lingue straniere, ma è molto timido, tanto da evitare di parlare di argomenti profondi in russo – la lingua della madre – per paura di non padroneggiarlo al 100%. Una volta, in un passato fidanzamento, le confessò di avere bisogno dell’inglese perché il greco non gli bastava per esprimere completamente i propri sentimenti.
Nonostante un carattere a tratti indecifrabile, mamma Yulia chiude con la certezza più bella: “La cosa di cui sono più orgogliosa è che è una brava persona. Ha un buon cuore”.
Guarda l’intervista completa su YouTube:
