Con la vittoria su Karolina Pliskova a Madrid, Anastasia Potapova è diventata la prima lucky loser di sempre a raggiungere una semifinale WTA 1000
Il 29 aprile 2026 è una data che difficilmente Anastasia Potapova potrà dimenticare, perché è quella in cui è diventata la prima lucky loser della storia a raggiungere una semifinale WTA 1000. Nei quarti di finale del Mutua Madrid Open l’austriaca si è infatti imposta 6/1 6/7 6/3 su Karolina Pliskova, ex numero 1 WTA, raggiungendo il risultato forse migliore in carriera.
In semifinale Potapova attende una fra Linda Noskova, con la quale è sotto 2-1 nei precedenti, e Marta Kostyuk che proprio a Madrid nel 2025 vinse l’ultimo incrocio fissando i precedenti sul 2-2.
Ripercorriamo le tappe
Dopo aver vinto il primo match di qualificazioni contro Teodora Kostovic, Potapova si gioca il passaggio al tabellone principale con la connazionale Sinja Kraus. Risultato? Vince Kraus, che elimina la 25enne numero 56 WTA. Nel frattempo però Madison Keys cade vittima di una presunta intossicazione e si ritira mezz’ora prima dell’esordio. Chi entra come lucky loser? Anastasia Potapova.
Da quel momento la nativa russa, che da dicembre gioca sotto bandiera austriaca, non perde più una partita ed elimina in fila: Zhang Shuai, Jelena Ostapenko ed Elena Rybakina. Per capire la portata dell’impresa, la kazaka numero 2 al mondo dall’Australian Open aveva perso solo con Mboko e Sabalenka. La vittoria su Pliskova è solo l’ultima delle imprese, e nonostante i 34 anni e il ranking protetto la ceca ex numero 1 al mondo è stata una valida contendente.
Due ore di lotta, un break di vantaggio e tre match point sprecati nel secondo set da Potapova. Quella di oggi è stata una partita al cardiopalma, risoltasi anche per questioni emotive.
L’emozione in campo, dall’amore alle lacrime
Le lacrime di Potapova a fine partita sono state uno sfogo, una festa e la sublimazione dell’amore. Già, perché la partita nel terzo si era messa a dir poco male per l’austriaca. Anastasia nel set decisivo era infatti sotto di un break, recuperando quello subito in apertura ma andando ancora sotto 1-3. In quel momento ha fatto la sua apparizione Tallon Griekspoor, noto tennista olandese nonché fidanzato di Potapova.
Da buon competitore, e da buon innamorato, Griekspoor ci ha messo tutto se stesso per sostenere Anastasia e ha funzionato. Due i break messi a segno dall’austriaca rinfrancata, uno per recuperare lo svantaggio e uno per mettere la testa avanti fino al 6-3 finale. A fine match doverosa dedica della tennista al compagno sugli spalti, quale miglior modo per proseguire la bella favola di Madrid?
“È la prima volta che lo dico, ma un grande rispetto va al mio fidanzato che è arrivato proprio al momento giusto. Mi ha salvata all’ultimo istante. Continuava a dirmi ‘Ce la puoi fare. Siamo tutti qui insieme. Continua così’. Nel terzo set, gran parte del lavoro per vincere è stato suo. Io ho semplicemente giocato e lui mi ha sostenuta mentalmente“.
