A Indian Wells il campione in carica Jack Draper si è imposto alla distanza su Novak Djokovic, cinque volte campione del torneo
Inaspettati quarti di finale per il britannico Jack Draper, campione in carica del torneo ma fuori per infortunio per quasi tutta la passata stagione. Il britannico non aveva grosse aspettative per il 1000 californiano, dove però una sconfitta prematura gli sarebbe costata cara in termini di ranking. Gli ottavi contro Novak Djokovic, finalista a Melbourne quest’anno, sembravano una montagna quasi insormontabile e invece alla distanza è uscito proprio il britannico.
Draper si è infatti imposto in rimonta, 4-6 6-4 7-6(5), dopo 2 ore e 37 minuti di grande lotta. Nonostante la sconfitta, e lo status di numero 3 del mondo e cinque volte campione del torneo, i complimenti vanno anche al serbo capace di sfoderare un’altra prestazione formidabile.
La cronaca del match
Il primo set fila via liscio senza palle break fino al decimo gioco, in cui Nole da vero volpone piazza il break decisivo e chiude il parziale in proprio favore. Il secondo si apre invece proprio con un break subito dal serbo, con Draper che però si fa recuperare nel sesto game. Bravo il britannico a sfruttare un po’ di stanchezza del serbo a fine set, piazzando a zero il break che lo manda a servire per chiudere il set.
Il terzo e decisivo parziale diventa una lotta di sopravvivenza, fra scambi estenuanti e il pubblico in visibilio. Anche in questo terzo set Draper si ritrova a servire sul 5-4, questa volta per chiudere il match. Nole trova però un moto d’orgoglio e riporta tutto in parità fino al tie-break. In queste situazioni il 24 volte campione Slam ci aveva abituati a vederlo tirar fuori i jolly dalle maniche, e invece la lotta all’ultimo sangue la vince il britannico.
Per Jack Draper ora un giorno di riposo, in cui ritrovare energie fisiche e mentali per provare a dar battaglia anche con il prossimo avversario: Daniil Medvedev. Il russo in questo periodo è in grande forma, e non sarà certo un ostacolo semplice da superare per il campione in carica. Un solo precedente fra i due, sulla terra di Roma nel 2024, con vittoria di Meddy. Dopo la vittoria dominante contro Michelsen, Medvedev sembra anche aver superato la “paura” dei giovani talenti e ora pare pronto a tentare l’assalto anche al titolo di Indian Wells dopo quello di Dubai.
