Naomi Osaka, sconfitta da Victoria Mboko nella finale di Montreal, ha tenuto un comportamento glaciale durante la premiazione, attirando non poche critiche
Nella notte italiana la nipponica Naomi Osaka ha perso la finale del WTA 1000 di Montreal, e l’ha fatto contro la 18enne Victoria Mboko che più volte si è dichiarata sua grande fan. La giovanissima canadese ha operato un’altra rimonta, dopo quella con Rybakina in semifinale, e ha sconfitto la quarta campionessa Slam nell’arco dello stesso torneo. Il percorso di Mboko è stato esemplare, ma anche Osaka avrebbe tutto il diritto di sorridere per quanto fatto nel torneo canadese. La fragilità dell’ex numero 1 al mondo però continua a essere per lei un deficit caratteriale, e così è stato anche durante la premiazione di stanotte.
Il gesto criticato
La due volte vincitrice di Australian Open e US Open, avvicinandosi ai microfoni, ha evitato convenevoli e smancerie. Nonostante il bel percorso, che l’aveva portata in una finale 1000 a tre anni di distanza da Miami 2022, Osaka non è riuscita a trattenere la frustrazione. Durante l’intervista sul campo chi è esce sconfitto è solito, oltre ai classici ringraziamenti, congratularsi con il vincitore. In questa circostanza delle parole d’elogio sarebbero state più che gradite da Mboko, campionessa 1000 a 18 anni e cresciuta avendo proprio Osaka come idolo. La nipponica si è invece limitata a dire poche parole, con voce rotta e sguardo assente, scatenando le critiche sul web.
“Non voglio dilungarmi troppo. Voglio solo ringraziare tutti. Grazie al mio team, ai raccattapalle, agli organizzatori e ai volontari. Spero che abbiate passato una bella serata“.
Questo e niente di più, il che ha ricordato la cerimonia di premiazione dello US Open 2018, quando fu Serena Williams a ignorare Osaka. L’ex numero 1 al mondo ha anche tentato di non presentarsi in conferenza stampa, dove ha poi (tardivamente) cercato di riparare all’errore commesso.
“Mi sono completamente dimenticata di congratularmi con Victoria in campo. Sì, insomma, è stata davvero straordinaria“. Non sono però bastate le scuse per far rientrare le polemiche, l’atteggiamento di Osaka non è piaciuto e una sconfitta non può giustificare tale freddezza. I giocatori e le giocatrici, ovviamente, non sono delle macchine e i sentimenti post gara possono essere imprevedibili. Siamo però abituati a cerimonie di presentazione svolte fra sorrisi e pacche sulle spalle, anche quando a contendersi il titolo sono due acerrimi rivali. La rimonta subita stanotte sarà certamente stata una brutta botta per Osaka, che in passato ha sofferto di ansia e depressione, e la disabitudine negli ultimi anni a questi momenti di forte tensione avrà fatto il resto.
La reazione comprensiva di Mboko
Victoria Mboko dal canto suo non ha fatto una piega, mostrando anche extra campo la grande maturità che l’ha aiutata a compiere questa impresa. La canadese, che più volte si era professata grande fan di Osaka, non ha perso un attimo per giustificare l’avversaria.
“L’ho sempre ammirata fin da quando ero molto piccola. Quindi è sempre fantastico giocare con una giocatrice straordinaria come lei. So che era arrabbiata e non sono riuscita a parlarle dopo la partita perché non avevo tempo. Se non ha voluto tenere una conferenza stampa, la rispetto. Penso ancora che Naomi sia una giocatrice incredibile e il mio giudizio su di lei non cambia. Giocare contro di lei è stato anche un momento davvero speciale per me“.
Mboko starà sicuramente vivendo un intenso post gara, ricco di novità per una 18enne che non aveva mai raggiunto simili risultati. La canadese, come dichiarato da lei stessa, avrebbe voluto parlare direttamente con Osaka ma non l’incontro non è avvenuto. Mboko ha giustificato il nervosismo dell’avversaria, non mancando di mostrare tutto l’amore per il suo idolo. La giovanissima campionessa, pur non avendo ricevuto i complimenti diretti dal proprio idolo, potrà comunque festeggiare un traguardo che la proietta in un’altra era della propria carriera. Il primo titolo 1000, la Top 20 a un passo (24), un ricco montepremi e uno status di “ragazza da battere”, sono i regali con cui Mboko lascia la sua Montreal. Ci saranno sicuramente altre occasioni per ritrovarsi in campo da avversarie e, magari, la prossima volta sarà Mboko a congratularsi con la sua giocatrice preferita. Nel tennis è importante, oltre a tecnica e vittorie, soprattutto sapere digerire le inevitabili sconfitte, e forse anche questa vicenda tornerà utile alla teenager canadese.
