Aryna Sabalenka e Iga Swiatek si trovano in semifinale al Roland Garros, la quattro volte campionessa di Parigi sfida la numero 1 per tornare a sorridere

Il Roland Garros si avvicina già agli atti conclusivi, e il tabellone femminile ha definito la prima semifinale di giovedì. Il Philippe-Chatrier sarà il teatro di una semifinale da sogno, che vedrà affrontarsi Iga Swiatek e Aryna Sabalenka. La campionessa in carica arriva al penultimo appuntamento del torneo dopo aver concesso un solo set lungo il cammino, con Rybakina negli ottavi, e aver battuto Svitolina 6/1 7/5 nei quarti. La numero 1 del seeding non ha ancora concesso set in tutto il torneo, soffrendo solo nel primo, vinto al tie-break, con Zheng nei quarti. Sabalenka e Swiatek nell’ultimo periodo si sono avvicinate molto, come raccontato da Sabalenka in conferenza stampa, e hanno anche condiviso qualche allenamento insieme. Chissà che questa sinergia non possa aiutare Iga a risalire la china, riprendendo a lottare per il vertice con l’avversaria/amica Sabalenka.

I precedenti dicono 8 a 4 Swiatek, che però ha perso l’ultimo incontro in semifinale a Cincinnati nel 2024. Sulla terra una sola vittoria per Sabalenka, a Madrid nel 2023, mentre le altre vittorie sono tutte arrivate sul duro. Curiosamente pur essendo tenniste di vertice, le due hanno avuto un solo precedente a livello Slam: semifinale US Open 2022, vinta da Swiatek in tre set. Ma vediamo come arrivano le due campionesse a questo match.

Swiatek regina del Roland Garros

La polacca a inizio stagione era a caccia della prima posizione del ranking, occupata proprio da Sabalenka, mentre nelle ultime settimane ha vissuto un crollo senza precedenti. Swiatek a Parigi sa come si vince, la prima volta è successo nel 2020, poi i quarti nel 2021 e infine tre vittorie consecutive fra il 2022 e il 2024. L’anno scorso Iga vinse in finale con Paolini, che ha già salutato il torneo parigino (in singolare). Quest’anno Swiatek arriva alla semifinale di Parigi con tanti insuccessi alle spalle, in una stagione che ha visto allontanarsi sensibilmente la prima posizione del ranking. Il match con Sabalenka non sarà dei più semplici, ma se c’è un luogo in cui Iga può aspirare alla vittoria è proprio Parigi.

Per Swiatek la vittoria di oggi è valsa l’ingresso in un club esclusivo, quello dei giocatori più veloci a raggiungere le 40 vittorie al Roland Garros. Iga ci è riuscita dopo 42 match (40-2), pareggiando Borg, mettendosi alle spalle Evert e Seles e piazzandosi dietro il re indiscusso Rafael Nadal.

Sabalenka per la prima finale a Parigi

Dal canto suo la numero 1 del mondo arriva al match con in tasca due 1000, Miami e Madrid, e le finali a Stoccarda, Indian Wells e agli Australian Open. Tanta fiducia quindi per la dominatrice del circuito, che punta a interrompere il regno di Iga a Parigi e raggiungere la prima finale in carriera all’Open di Francia. Sabalenka che, come detto, non ha ancora perso un set nel torneo, e potrebbe rivedere i fantasmi del 2023. Due anni fa la russa raggiunse la prima semifinale con un cammino immacolato, ma venne sorpresa dalla ceca Muchova che vinse 7/6 6/7 7/5.

Oggi per la numero 1 si trattava di un match complesso, avendo perso con Zheng l’ultimo incrocio a Roma. Sabalenka però è un grande esempio di costanza, non a caso è irraggiungibile nel ranking, e ha grande forza di volontà. Per la bielorussa si tratta della nona semifinale Slam negli ultimi dieci major disputati, nonché della 53esima vittoria su 57 incontri Slam dal 2023.