Lo statunitense conquista il suo terzo atto conclusivo in un Masters 1000, il secondo della stagione. Per il francese resta la soddisfazione di una semifinale storica e del nuovo best ranking al numero 34
Ben Shelton interrompe la corsa di Luca Van Assche e si assicura un posto nella finale del Masters 1000 di Parigi 2026. Il numero quattro del mondo ha dovuto faticare più del previsto per avere la meglio sul francese, una delle sorprese più belle del torneo, ma alla fine è riuscito a ribaltare l’incontro imponendosi con il punteggio di 5-7 6-3 6-4 in due ore e 16 minuti.
Il mancino americano sarà così protagonista dell’ultimo atto nella capitale francese, dove affronterà il vincente della seconda semifinale tra Carlos Alcaraz e Casper Ruud. Per Shelton si tratta di un’altra occasione importante per arricchire una stagione già positiva, mentre il pubblico di casa dovrà rinunciare alla possibilità di vedere un francese in finale. Sarebbe stata la decima volta nella storia del torneo, considerando le edizioni del 1981, 1991, 1992, 2001, dal 2008 al 2011 e quella del 2024.
Shelton, terza finale Masters 1000 in carriera
A 24 anni, Shelton raggiunge per la terza volta una finale di categoria Masters 1000. Un traguardo che conferma la crescita dello statunitense, capace di ritagliarsi uno spazio sempre più importante ai vertici del tennis mondiale. Le due precedenti occasioni si erano concluse entrambe con una vittoria: nel 2025 a Toronto e nell’estate di quest’anno a Montreal.
Il bilancio perfetto nelle finali di questa categoria rappresenta un motivo in più per guardare con fiducia all’appuntamento di domenica. Shelton avrà la possibilità di conquistare il terzo titolo Masters 1000 della carriera e di chiudere nel migliore dei modi il torneo parigino. La qualificazione alle ATP Finals di Torino, ottenuta per la seconda volta in carriera, e la finale raggiunta agli ultimi US Open raccontano già il peso della sua stagione. Adesso resta un ultimo obiettivo da inseguire: aggiungere un altro trofeo prestigioso alla propria bacheca.
Van Assche, una settimana che vale il nuovo best ranking
Nonostante la sconfitta, Van Assche può lasciare Parigi con la consapevolezza di aver compiuto un passo importante. Il francese era arrivato al torneo senza aver mai vinto una partita nel tabellone principale della manifestazione e si è spinto fino alla semifinale, fermandosi soltanto davanti alla maggiore esperienza di Shelton.
Il suo percorso è stato particolarmente significativo: prima di arrendersi allo statunitense, ha eliminato Mariano Navone, Learner Tien, Lorenzo Musetti e Rinky Hijikata. La vittoria contro l’azzurro, in particolare, aveva contribuito a rendere ancora più sorprendente la sua avventura parigina.
Il risultato avrà conseguenze importanti anche sulla classifica mondiale. Partito da numero 47 del ranking, il 22enne francese salirà fino alla 34ª posizione nella graduatoria ATP di lunedì 9 novembre, migliorando il precedente primato personale, che era il numero 40. Un balzo di tredici posti che rappresenta il giusto riconoscimento per una settimana destinata a lasciare il segno nella sua carriera.
