Sul cemento giapponese Shnaider cerca il primo acuto stagionale contro Fernandez, alla terza finale consecutiva nei tornei asiatici dopo l’uscita anticipata delle favorite
La WTA Tokyo finale mette di fronte due mancine che hanno saputo prendersi il palcoscenico nel momento più opportuno della settimana giapponese. Da una parte Diana Shnaider, dall’altra Leylah Fernandez: entrambe sono uscite vincitrici dalle semifinali del WTA 500 di Tokyo disputate il 31 ottobre 2026 e si preparano a giocarsi un trofeo che pesa parecchio anche in classifica.
Il percorso di Shnaider e Fernandez fino all’ultimo atto
Per arrivare a giocarsi il titolo sul veloce nipponico, le due finaliste hanno seguito traiettorie stagionali molto diverse. Shnaider, accreditata della testa di serie numero 3, ha staccato il biglietto per la sua prima finale del 2026 piegando nel penultimo atto la resistenza della wild card Mia Pohánková con il punteggio di 6-4, 7-6⁶. Una partita chiusa di mestiere nel tie-break del secondo parziale, dopo che al secondo turno aveva superato la qualificata Aliaksandra Sasnovich per 6-3, 7-5, 6-3. Questo cammino a Tokyo le consegna anche un traguardo collaterale nella corsa verso le WTA Finals: grazie ai punti incamerati, Shnaider ha scavalcato Iva Jovic nella classifica stagionale, assicurandosi il posto di seconda riserva per il torneo di fine anno.
Se per la testa di serie numero 3 si tratta della prima occasione per alzare un trofeo in questa annata, Fernandez arriva invece all’appuntamento forte di una trasferta asiatica giocata ad altissimo rendimento. Battendo in semifinale la lucky loser Kamilla Rakhimova per 7-5, 6-3, Fernandez ha centrato la terza finale consecutiva a livello WTA 500 durante la campagna autunnale in Asia.
A Tokyo, dopo aver regolato all’esordio la wild card Himeno Sakatsume per 6-2, 6-4, Fernandez ha invece beneficiato nei quarti di finale proprio del forfait prima di scendere in campo della stessa Rybakina. Lascia comunque la capitale giapponese con un bilancio attivo anche Rakhimova: la semifinale raggiunta da ripescata certifica, a partire dall’aggiornamento della classifica di lunedì, il suo ingresso tra le prime 50 giocatrici del mondo, arricchendo un 2026 in cui aveva già battuto Krejčíková e raggiunto il terzo turno degli US Open.
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Il tabellone stravolto dalle uscite premature delle favorite
La composizione dell’ultimo atto è maturata al termine di una settimana segnata dall’uscita di scena prematura di quasi tutte le principali teste di serie. Detto del ritiro prima dei quarti della numero 1 del tabellone Rybakina, il torneo aveva perso prima ancora del via anche la campionessa uscente Belinda Bencic, ritiratasi prima di disputare l’incontro inaugurale.
Il primo turno si è poi rivelato fatale per diverse giocatrici di vertice. Jasmine Paolini si è arresa a Naomi Osaka con il punteggio di 6-3, 7-6⁴, mentre Daria Kasatkina è stata fermata da Talia Gibson per 6-0, 7-5. Fuori subito pure Ekaterina Alexandrova, piegata al tie-break del terzo set da Rakhimova dopo una battaglia conclusa sul 6-4, 4-6, 7-6⁵. A completare il quadro delle big eliminate prima delle fasi decisive ci sono state Maria Sakkari, battuta da Yulia Putintseva per 6-4, 3-6, 6-1, e la testa di serie numero 6 Sorana Cirstea, superata per 6-3, 7-6⁴ da Maya Joint. Un varco nel tabellone che Shnaider e Fernandez hanno saputo sfruttare fino in fondo per contendersi il trofeo.
