Il monegasco, vincitore a sorpresa dell’edizione 2025, saluta il torneo dopo la sconfitta in due set contro Tommy Paul. La mancata difesa del titolo pesa anche sul ranking: Vacherot perde virtualmente 970 punti e scivola dal 14° al 32° posto
Il regno di Valentin Vacherot a Shanghai finisce al terzo turno. Il monegasco, che dodici mesi fa aveva conquistato il titolo più importante della sua carriera battendo in finale il cugino Arthur Rinderknech, questa volta non è riuscito a ripetere l’impresa. A interrompere la sua corsa è stato Tommy Paul, che si è imposto con un netto 6-4 6-2, guadagnandosi un posto negli ottavi di finale e costringendo il campione in carica ad abdicare.
Dopo aver superato Sebastián Báez all’esordio, con il punteggio di 6-4 7-6(5), Vacherot non è riuscito a trovare le stesse risposte contro lo statunitense. Paul ha gestito la partita con solidità, imponendo il proprio ritmo e sfruttando le occasioni nei momenti più delicati. Il monegasco, invece, ha faticato a trovare continuità e a tenere il passo dell’avversario, finendo per cedere in poco meno di un’ora e mezza.
Per Paul si tratta di una vittoria importante, che gli permette di proseguire il cammino in un torneo nel quale le sorprese non sono mancate. Agli ottavi affronterà Zizou Bergs, reduce dalla prestigiosa eliminazione di Carlos Alcaraz, battuto 7-5 7-6(4). Il belga ha così firmato uno dei risultati più sorprendenti di questa edizione, estromettendo la seconda testa di serie.
Per Vacherot, invece, la sconfitta ha un peso particolare anche al di fuori del campo. Il titolo conquistato nel 2025 gli aveva garantito 1.000 punti preziosi e difenderli si presentava come una sfida impegnativa. Con l’eliminazione al terzo turno, il monegasco perde virtualmente 970 punti rispetto al bottino precedente, passando da 2.450 a 1.480.
Le conseguenze si riflettono immediatamente sulla classifica: Vacherot scende virtualmente dal 14° al 32° posto mondiale, con una perdita di 18 posizioni. Un arretramento significativo per il giocatore che appena un anno fa aveva sorpreso tutti, conquistando Shanghai e vivendo una delle settimane più memorabili della propria carriera. Stavolta, però, la difesa del titolo si è fermata prima degli ottavi: il campione in carica ha abdicato e il torneo avrà un nuovo vincitore.
