A Shanghai il greco risorge dal periodo buio, ribalta la testa di serie n. 11 (3-6 7-5 6-3) e stacca il pass per gli ottavi al termine di un finale rocambolesco
Il campo presentava due giocatori in momenti diametralmente opposti. Al momento del sorteggio, Taylor Fritz stazionava al dodicesimo posto del ranking ATP, mentre Tsitsipas si presentava ai blocchi di partenza da numero 43 del mondo. Le gerarchie di classifica sembravano destinate a pesare sull’incontro, e l’avvio del californiano confermava in pieno le sensazioni della vigilia.
Tensione e nervi tesi nel primo set
La partita si apre subito in salita per il tennista ellenico. Sul punteggio di 1-2 nel primo parziale, con la battuta a disposizione, Tsitsipas spreca un comodo vantaggio di 40-0 e si ritrova costretto a fronteggiare palle break. La frustrazione accumulata deflagra in un istante. Il greco si volta verso il proprio angolo e urla: “Ditemi qualcosa“.
L’episodio cattura l’attenzione della telecronaca britannica. Al microfono di Sky Sports, l’ex giocatrice Naomi Cavaday analizza la dinamica: “Sta ancora ribollendo, e potrebbe cavarsela in questo game. Penso che quello che sta dicendo sia rivolto al suo team perché lo senta, dato che sta parlando in inglese, e credo che questo possa essere intenzionale“. Le scorie nervose pesano sull’andamento della frazione. Fritz ringrazia, amministra il vantaggio e chiude agilmente sul 6-3.
Nel secondo parziale l’americano serve con precisione, concede pochissimo e veleggia sicuro fino al 5-6. Proprio a un passo dal tie-break, l’inerzia cambia padrone. Tsitsipas trova improvvisa profondità in risposta, piazza il break chirurgico e incamera il set per 7-5, pareggiando il conto dei parziali.
Il giallo delle palline cadute nel finale di partita
Il terzo set scivola rapidamente dalla parte di Tsitsipas, capace di strappare il servizio all’avversario e allungare fino al 5-2. Nel game successivo, sul servizio dello statunitense e con il punteggio fermo sul 30-30, il match si ferma per una situazione anomala. A Fritz cade una pallina dalla tasca dei pantaloncini in pieno scambio. Il giudice di sedia ferma il gioco, ma l’intervento della revisione video chiarisce la sequenza: il giocatore americano aveva già commesso l’errore prima del fischio arbitrale. Il punto finisce così sul tabellino di Tsitsipas, che sale 30-40 e si procura un match point.
Sulla palla che vale l’incontro, la scena si ripete identica. Un’altra pallina scivola fuori dalla tasca di Fritz. Poiché il punto precedente non era stato rigiocato in virtù della revisione video, l’arbitro considera questo episodio come il primo let ufficiale della partita e ordina la ripetizione dello scambio. Tsitsipas si avvicina al seggiolone, chiede spiegazioni sulla regola, annuisce e torna a fondo campo. Pochi istanti dopo chiude la pratica sigillando il definitivo 6-3.
Il cammino a Shanghai e la rincorsa nel ranking
La vittoria aggiorna il bilancio degli scontri diretti, ora fissato sul 5-2 in favore del greco, e segna la sua settima affermazione contro un top 20 nel corso del 2026. Per Tsitsipas si tratta del secondo ottavo di finale raggiunto in un Masters 1000 nell’anno solare in corso.
Il percorso nel tabellone cinese lo aveva già visto superare ostacoli insidiosi. Dopo aver esordito battendo il qualificato belga Kimmer Coppejans per 6-3 7-5, l’ateniese aveva eliminato Luciano Darderi al secondo turno con il punteggio di 6-3 6-4, tagliando l’importante traguardo delle 400 vittorie nel circuito ATP. Fritz, dal canto suo, arrivava a questa sfida dopo aver estromesso al secondo turno l’azzurro Matteo Arnaldi per 7-5 6-4.
L’obiettivo dichiarato da Tsitsipas non lascia spazio a interpretazioni. Ai microfoni di Tennis TV, dopo il successo al primo turno, era stato netto: “Voglio finire la stagione tra i primi 30”. Il prossimo scoglio per avvicinare il traguardo porta il nome del vincitore dell’incrocio tra Daniil Medvedev e Dalibor Svrcina.
 tra nervosismo e palline cadute. Il greco vola agli ottavi di finale del Masters 1000){kind=link}