Sorteggiato il tabellone principale dell’ultimo 1000 stagionale del circuito WTA, Sabalenka torna numero 1 per l’assenza di Rybakina ma il sorteggio non le sorride
È stato sorteggiato il tabellone dell’ultimo WTA 1000 della stagione, in programma a Wuhan dal 12 al 18 ottobre con un montepremi di 4.088.211 dollari. Dopo il forfait di Elena Rybakina, numero 1 del mondo, oltre quello della campionessa in carica Coco Gauff, Aryna Sabalenka torna a recitare il ruolo di prima testa di serie seguita da Jessica Pegula. La bielorussa in una stagione sin qui “difficile” cerca in Cina il quarto titolo dopo quelli del 2018, 2019 e 2024.
Primo quarto di fuoco: Sabalenka, Swiatek e la mina vagante Zheng
Il sorteggio ha riservato subito il botto nella parte alta del tabellone. Nella stessa porzione si trovano infatti Aryna Sabalenka e Iga Swiatek (testa di serie n. 7), pronte a un ipotetico scontro diretto già nei quarti di finale. Sarebbe il loro primo incrocio del 2026, con la polacca in vantaggio 8-5 nei precedenti totali ma in parità assoluta sul cemento (3-3).
Non sarà però una strada in discesa per la bielorussa. Nello stesso settore figura infatti anche la campionessa olimpica Zheng Qinwen, finalista a Wuhan nel 2024, che debutterà contro Ann Li prima di un eventuale incrocio proprio con la n. 1 del seeding. L’ex numero 4 WTA è attualmente impegnata al China Open di cui è appena diventata la prima finalista cinese della storia, e questo potrebbe da un lato darle la giusta fiducia e dall’altro prosciugarle ogni energia.
Gli altri quarti ipotetici
Nel secondo quarto potrebbero ritrovarsi per la quinta volta in stagione Mirra Andreeva e Marta Kostyuk. La russa, già qualificata per le Finals e finalista a Pechino (ancora da giocare), è infatti in rotta di collisione nei quarti contro la tennista ucraina che nel 2026 l’ha battuta in tre dei quattro scontri diretti.
La parte bassa è invece dominata dalla numero 2 del seeding, nonché finalista del 2025, Jessica Pegula. Il primo quarto di quella parte del tabellone potrebbe vedersi affrontare la ceca Linda Noskova ed Elina Svitolina. Uscita vincitrice dall’ultimo precedente a Stoccarda, l’ucraina cerca punti per confermare la propria presenza alle Finals e sarà dunque fra le più agguerrite in campo.
L’ultimo quarto potrebbe invece riguardare proprio Jessica Pegula e Karolina Muchova, tennista battuta già due volte dalla statunitense. Attenzione però all’incrocio possibile nel terzo turno fra la testa di serie numero 2 e la filippina Alexandra Eala.
Paolini unico faro azzurro
Dopo la sconfitta di Tyra Grant nelle qualificazioni, l’unica speranza italiana a Wuhan sarà Jasmine Paolini. Impegnata in singolare come testa di serie numero 15 ma anche in doppio, dove giocherà da testa di serie numero 8 in coppia con Sara Errani.
Jas debutterà nella parte bassa contro la ceca Sara Bejlek, numero 29 al mondo mai affrontata in carriera dalla toscana. In caso di passaggio del turno Paolini troverebbe una giovane fra Lilli Tagger o Nikola Bartunkova, sorprendente semifinalista a Pechino. Agli ottavi potrebbe esserci invece Noskova, mentre nei quarti una tra Svitolina, Cirstea e Samsonova.
Per Jasmine un ottimo risultato non sarebbe fondamentale solo in termini di fiducia, ma soprattutto di ranking. L’anno scorso la classe ’96 raggiunse infatti la semifinale a Wuhan conquistando 390 punti, e quest’anno una sconfitta prematura le costerebbe un crollo in classifica fino ai margini della Top 30.
