Il palermitano parte bene ma non riesce a dare continuità al primo set: lo slovacco rimonta 4-6 6-1 6-3 e torna a vincere un match in un Masters 1000 dopo tre anni
Federico Cinà saluta subito il Masters 1000 di Shanghai. Il palermitano si arrende all’esordio ad Alex Molcan, che rimonta e vince 4-6 6-1 6-3, tornando a conquistare un match in questa categoria per la prima volta dopo tre anni e festeggiando così nel modo migliore il suo debutto nel torneo della megalopoli cinese.
Cinà non riesce a dare continuità al buon primo set giocato. Con il passare dei game Molcan sale di livello, soprattutto in fase difensiva, mentre l’azzurro mostra come il dritto sia il fondamentale con il quale fa ancora molta fatica. Il mancino slovacco riesce a insistere sulla diagonale tra il suo rovescio e il dritto di Cinà, spesso costretto a giocare in condizioni scomode e incapace di fare abbastanza male con il proprio colpo.
La partita
Nel primo set Cinà riesce a trovare una buona soluzione per limitare il tennis mancino di Molcan. L’azzurro tiene bene la diagonale tra il proprio dritto e il rovescio dell’avversario e, quando può, cerca di cambiare direzione e prendere il controllo dello scambio. La partita resta equilibrata, con entrambi che faticano a costruirsi occasioni in risposta.
Il momento più delicato arriva sul 4-4. Cinà commette due doppi falli e concede una palla break, ma riesce a cancellarla con un ottimo punto a rete. Un altro doppio fallo offre allo slovacco una seconda possibilità, ma questa volta è un’accelerazione dell’azzurro a provocare l’errore di Molcan. Cinà si salva ai vantaggi e mantiene il servizio.
La svolta arriva nel game successivo. Molcan commette due errori e si ritrova subito sotto 0-30. Cinà spinge con il rovescio e arriva a tre set point consecutivi. Lo slovacco annulla i primi due, ma sul terzo l’azzurro trova un angolo molto stretto con il dritto e Molcan non riesce a controllare il rovescio. Il primo set finisce 6-4 per Cinà.
Da quel momento, però, la partita cambia. Molcan comincia a difendersi meglio e soprattutto riesce a giocare più spesso sulla diagonale che mette in difficoltà il dritto di Cinà. L’azzurro perde precisione proprio con quel colpo e non riesce più a trovare la stessa profondità del primo set. Il secondo parziale scivola via rapidamente. Cinà commette diversi errori, Molcan ne approfitta e prende progressivamente il comando degli scambi. Lo slovacco trova tre break e chiude 6-1, rimandando tutto al set decisivo.
Nel terzo Cinà prova a rimettersi in partita e per qualche game l’equilibrio torna a essere totale. Sul 2-2, però, Molcan trova un gran passante in corsa e Cinà sbaglia uno smash, concedendo due palle break. La prima viene cancellata con una combinazione servizio-dritto, sulla seconda invece l’azzurro affossa in rete il dritto. Cinà reagisce immediatamente e si procura a sua volta una chance per il controbreak. Molcan commette un doppio fallo e permette al palermitano di rientrare, ma la partita continua a essere giocata sul filo degli errori.
Nel game successivo lo slovacco torna infatti a spingere e si procura un’altra palla break. Cinà prova a uscirne con un serve and volley e ci riesce sulla prima occasione, ma poco dopo un lungo scambio si chiude con un suo rovescio fuori. Molcan ha una nuova chance e questa volta non la spreca: trova un passante di rovescio sull’attacco troppo timido dell’azzurro e torna avanti.
È il break che decide la partita. Cinà non riesce più a riaprire il match, mentre Molcan gestisce bene il vantaggio e trova anche il doppio break per chiudere 6-2. Per il palermitano resta il rammarico di un primo set giocato con buona continuità e di un match che, dopo l’avvio, sembrava poter prendere una direzione diversa.
Al secondo turno Molcan dovrebbe affrontare Alex De Minaur, ma la presenza dell’australiano è ancora da verificare dopo il problema all’adduttore che lo ha costretto al ritiro nella finale del China Open contro Novak Djokovic.
