Il capitano della Spagna racconta a Relevo i motivi dell’assenza di Alcaraz in Coppa Davis e parla della crescita di Jodar e Merida, protagonisti insieme alla Nazionale
La Spagna si presenterà alle Final Eight di Coppa Davis 2026 a Bologna con una squadra che ha già dimostrato di avere diverse alternative. Il 4-0 rifilato al Cile nei Qualifiers di settembre ha garantito alla formazione iberica il pass per la fase decisiva, conquistato a Santiago senza la presenza di due dei suoi principali riferimenti: Carlos Alcaraz e Marcel Granollers.
Se l’assenza di Granollers non ha suscitato particolari discussioni, quella di Alcaraz ha invece fatto parlare, soprattutto considerando che lo spagnolo la settimana successiva è sceso in campo alla Laver Cup. David Ferrer, capitano della Nazionale, ha però chiarito in un’intervista concessa a Relevo a Irene Gomez che la situazione era stata valutata direttamente con il giocatore e il suo staff.
Ferrer: “Avevo già parlato con Alcaraz, non sapeva se …”
Ferrer ha spiegato che la decisione è arrivata in un momento in cui Alcaraz non aveva ancora certezze sulle proprie condizioni e sulla possibilità di affrontare un impegno particolarmente dispendioso come la Coppa Davis:
“Avevo già parlato con Carlos e Samu López, e lui era reduce da un grave infortunio, come tutti sappiamo. Era un momento in cui dovevo anche presentare la lista dei giocatori. Non sapeva se sarebbe stato in grado di giocare, come avrebbe reagito alle partite al meglio dei cinque set. Mi hanno detto fin da subito che sarebbe stato molto difficile. Non volevo nemmeno mettergli pressione con quel carico di lavoro. Era un rischio per loro, e l’ho capito perfettamente. Carlos è sempre stato disponibile per le Finals. L’anno scorso non c’era perché si è infortunato all’ultimo minuto, altrimenti sarebbe stato con noi. Non è facile con il calendario che hanno. Mi piace che siano onesti, che mi dicano le cose chiaramente. E da questo punto di vista, Carlos è sempre stato onesto con me“.
Il discorso si è poi spostato su uno dei nomi che più di tutti hanno attirato l’attenzione nel corso della stagione: Rafa Jodar. Il giovane spagnolo ha compiuto un salto importante negli ultimi mesi e Ferrer ha scelto di non caricarlo ulteriormente di aspettative, preferendo concentrarsi sul modo in cui dovrà gestire la nuova dimensione raggiunta.
“Non cerco di dirglielo perché non farebbe altro che aumentare la pressione. Semplicemente, gli dico che la sua vita è cambiata. Non è più il ragazzino che girava per Madrid, per il club Chamartín, come se niente fosse. Ora sarà famoso per tutta la vita. Proprio come Nadal, Alcaraz… E dovrà accettare questo ruolo diverso, che non è facile da gestire. Dobbiamo fargli capire che queste cose succedono e che è normale. Fa parte dell’essere un ottimo giocatore con un seguito enorme“.
Merida e Jodar, due giovani in cerca della propria strada
La crescita di Jodar si inserisce in un movimento che continua a produrre nuovi talenti. Tra questi c’è anche Daniel Merida, protagonista di una stagione di grande crescita e già capace di ritagliarsi uno spazio importante nel panorama spagnolo.
La presenza di Jodar, però, rischia inevitabilmente di attirare gran parte dell’attenzione, soprattutto considerando la rapidità con cui il giovane madrileno è riuscito a scalare le classifiche. Ferrer invita però a non trasformare questa situazione in una competizione tra i due e ricorda come, nella storia recente del tennis spagnolo, la presenza di una grande stella abbia spesso finito per oscurare anche risultati importanti ottenuti dagli altri giocatori.
“Questo succede sempre. Alla fine quando Nadal giocava ha messo in ombra gli altri spagnoli, anche se c’erano giocatori nella top 10. Con Carlos a un certo punto Alejandro Davidovich ha ottenuto ottimi risultati ed è stato oscurato. E ora con Rafa Jódar sta succedendo di nuovo la stessa cosa. E quando Carlos ricomincerà a giocare i tornei, sarà lui la stella. È normale. Dani, Martín e Rafa devono trovare la loro strada. È normale che Jódar si distingua perché è nella top 10 della classifica, a un livello tra i migliori al mondo. Solo un anno fa era all’università”.
La Spagna, intanto, si prepara alle Final Eight di Bologna, dove Ferrer potrà contare su un gruppo profondo e su una nuova generazione che continua a crescere alle spalle dei nomi più affermati. Jodar e Merida sono due dei volti di questo ricambio, mentre l’eventuale ritorno di Alcaraz aggiungerebbe alla squadra uno dei suoi principali punti di riferimento.
