L’ex numero 31 del mondo, oggi senza ranking, guarda a una foto del 2022 e riflette sulla scomparsa progressiva di uno stile di gioco che lui stesso ha portato ai vertici del circuito
C’è chi il tennis lo gioca correndo verso la rete, e chi invece resta comodamente sulla linea di fondo aspettando l’errore altrui. Maxime Cressy, ex numero 31 del mondo oggi lontano dal circuito professionistico, appartiene alla prima categoria, sempre più rara. E proprio a questa rarità ha dedicato una riflessione pubblicata sul suo profilo, partendo da una foto scattata quattro anni fa.
Una foto, un sogno realizzato
Lo scatto ritrae la premiazione dell’ATP 250 di Melbourne 2022, dove Cressy perse la finale contro Rafael Nadal 7-6, 6-3. “Guardare questa foto mi emoziona, perché non credo di aver capito fino in fondo cosa significasse quel momento mentre lo vivevo”, ha scritto. Quella sfida rappresentava un sogno d’infanzia realizzato: entrare in Top 100 e trovarsi di fronte a “uno dei più grandi giocatori che il nostro sport abbia mai conosciuto”. Ma oggi, aggiunge, ci vede anche altro: “Sembra la fotografia di una versione di tennis che sta lentamente scomparendo.”
Un infortunio al gomito, quasi per disperazione
Il legame di Cressy con il serve and volley nasce da un infortunio. A 14 anni, un problema al gomito gli impedì di tirare di dritto durante una partita. Quasi per disperazione, provò a servire e correre a rete. “Scoprii una sensazione incredibile: buttarmi in avanti, rischiare, fidarmi del mio istinto e chiudere il punto a rete. Mi innamorai di nuovo del tennis.” Da quel giorno porta con sé un sogno che a molti sembrava folle: diventare uno dei migliori al mondo giocando così. Anni dopo, quel sogno lo ha portato dall’altra parte della rete rispetto a Nadal: “Due stili completamente opposti. Due modi completamente diversi di vedere lo stesso gioco. Ed era proprio questa la bellezza del tennis.”
“Il tennis non dovrebbe creare sempre lo stesso giocatore”
Oggi, scrive Cressy, quella varietà si sta perdendo: condizioni di gioco sempre più lente e omogenee hanno reso il serve and volley quasi introvabile ai massimi livelli. Da qui il suo pensiero per chi verrà dopo: “Cosa succederà al prossimo bambino come me? Al bambino che vuole attaccare, che vuole correre a rete quando tutti gli dicono di non farlo? Potrà ancora sognare?” Il tennis, conclude, dovrebbe essere un luogo dove stili e personalità diverse si incontrano sullo stesso campo. Quella foto, oggi, non è più solo il ricordo di una sfida con Rafa: “Per me è il ricordo del tennis di cui mi sono innamorato.”
