l ventenne spagnolo ha vissuto una stagione da protagonista, passando rapidamente dal circuito Challenger alla Laver Cup. A Londra ha battuto Bublik e si è allenato al fianco di Alcaraz: “Mi piacerebbe essere al livello di Jannik e Carlos, ma devo ancora lavorare durissimo per arrivarci”
Rafael Jodar si è preso in fretta un posto tra i nomi più interessanti della nuova generazione del tennis. Il ventenne spagnolo, che fino alla scorsa stagione gravitava intorno alla 400ª posizione del ranking e frequentava soprattutto il circuito Challenger, nel 2026 ha cambiato completamente dimensione. Una scalata rapidissima che lo ha portato fino alla convocazione in Laver Cup, dove Yannick Noah gli ha affidato una partita contro Alexander Bublik.
Alla O2 Arena di Londra Jodar non ha avuto bisogno di molto tempo per lasciare il segno. Il giovane spagnolo ha dominato Bublik in due set, contribuendo al successo del Team Europe, che ha chiuso la competizione davanti al Team World con il punteggio di 13-5.
Un salto improvviso in una nuova dimensione
La crescita di Jodar non riguarda soltanto il ranking e i risultati. In pochi mesi il ragazzo di Leganés si è ritrovato a frequentare tornei, strutture e palcoscenici che fino a poco tempo prima poteva soltanto immaginare. A seguirlo c’è anche il padre, Rafa Jodar Senior, che è il suo allenatore e l’unica persona presente nel suo box.
“Oltre agli stadi enormi, le strutture dei tornei cui ora riesco a partecipare. Sono incredibili. E le organizzazioni si prendono cura di te in ogni dettaglio. Qualcosa che non avevo mai sperimentato prima”.
Un cambiamento enorme per un giocatore ancora giovanissimo, che sta imparando a convivere con un’attenzione sempre maggiore. E proprio il suo modo di stare in campo ha alimentato un paragone destinato a seguirlo: quello con Jannik Sinner.
Il paragone con Sinner e l’ammirazione per Jannik
Jodar ha mostrato spesso un atteggiamento molto composto durante le partite, tanto da ricordare per certi aspetti il numero uno del mondo. Un paragone che gli è stato fatto anche per alcuni movimenti, ma che lo spagnolo preferisce non trasformare in un punto di riferimento personale. “Dicono così. anche nei movimenti. Ma, sinceramente, io ho il mio gioco e seguo solo me stesso”.
Le parole per Sinner, però, sono tutt’altro che fredde. Jodar ha avuto modo di affrontarlo alla Caja Magica, davanti al pubblico di casa, mettendosi in mostra nonostante la sconfitta. Un’esperienza che gli ha permesso di misurarsi direttamente con il giocatore più dominante del circuito. “È davvero una brava persona: simpatico, incredibilmente umile. Manca a tutti in campo. Spero che torni presto”.
Alcaraz e Sinner come obiettivo
La Laver Cup gli ha poi permesso di condividere una settimana con alcuni dei migliori giocatori del mondo, compreso il connazionale Carlos Alcaraz. Per Jodar, un’occasione preziosa non soltanto dal punto di vista sportivo, ma anche umano. “Sto passando una settimana meravigliosa con tutti questi campioni”.
Lo spagnolo non nasconde l’ammirazione per Alcaraz e Sinner, che considera il riferimento assoluto con cui misurarsi nel proprio percorso. Affrontarli significa entrare in una dimensione nella quale ogni dettaglio può fare la differenza e ogni partita diventa un’opportunità di crescita.
“Sono entrambi i più grandi, perché ogni volta che li affronti è una sfida totale, in ogni dettaglio. Spero di incontrarli il più possibile in futuro, perché contro di loro ogni volta è un’occasione per migliorare, anche se perdi. Mi piacerebbe essere al livello di Jannik e Carlos, ma devo ancora lavorare durissimo per arrivarci”.
Parole che raccontano bene il momento di Jodar: il salto è già stato enorme, ma il ventenne spagnolo non sembra intenzionato a fermarsi. La Laver Cup gli ha offerto un assaggio del livello più alto del tennis mondiale. Ora l’obiettivo è riuscire a restarci.
