Il capitano del Team Europe alla Laver Cup 2026 critica duramente il format della competizione a squadre ed esalta il talento di Arthur Fils, mettendo in guardia i media transalpini dalle eccessive pressioni
Yannick Noah non è mai stato un uomo da dichiarazioni di circostanza. Mentre si prepara a vivere la sua settimana più intensa dell’anno, guidando per il secondo anno consecutivo il Team Europe alla Laver Cup, l’ultimo vincitore francese di una prova del Grande Slam in singolare maschile (Roland Garros 1983) ha deciso di togliersi qualche sassolino dalla scarpa. Al centro del suo mirino ci sono due temi caldissimi per il tennis d’oltralpe: il declino emotivo della Coppa Davis e il futuro radioso — ma minacciato dall’ansia di prestazione nazionale — di Arthur Fils.
La nostalgia per la “vera” Coppa Davis
L’eliminazione della Francia per mano del Canada nella fase a gironi ha riaperto una ferita mai del tutto rimarginata per chi, come Noah, ha scritto pagine leggendarie della competizione a squadre. Intervistato da Eurosport, il carismatico ex tennista non ha usato mezzi termini per bocciare l’attuale struttura del torneo: “Faccio un po’ fatica a parlare della Coppa Davis oggi, io che ho conosciuto quella vera. Per me, questa non è la vera Coppa Davis”.
Un rifiuto netto di un format che, nonostante i continui rimaneggiamenti, continua a non convincere i puristi del circuito. “Fin dall’inizio ero contrario a questa formula, e lo sono ancora. Non ritrovo lo spirito della Davis, non percepisco più l’anima della competizione”, ha sentenziato. Parole che pesano come macigni, soprattutto venendo da un uomo che ha guidato la Francia al trionfo in Davis da capitano in ben tre occasioni.
L’investitura su Arthur Fils: “Può puntare alla Top 5”
Se il presente a squadre porta solo amarezza, il futuro del singolare francese ha il volto e i muscoli di Arthur Fils. Noah nutre una stima sconfinata per il giovane talento, reduce da un perentorio exploit al Masters 1000 di Cincinnati, ma frena sugli entusiasmi legati alla sua tenuta fisica.
“Se guardate la stagione che ha fatto, è semplicemente incredibile vederlo tra i primi 10 avendo giocato così poco”, ha analizzato Noah. Il potenziale tecnico, secondo il capitano, è già da vertice assoluto: “Arthur ha già il livello di chi arriva facilmente alla seconda settimana di uno Slam, ai quarti o in semifinale. Ce l’ha dentro. Andrà più in alto? Le capacità le ha già, ma il vero tema è la salute. Se il suo corpo lo lascerà in pace e potrà giocare senza intoppi per due anni, sarà stabilmente tra i primi cinque del mondo. Lo penso davvero”.
La “sindrome del salvatore” e l’appello ai media
L’ostacolo più grande per Fils, tuttavia, potrebbe non essere l’infermeria, ma l’ingombrante aspettativa di una nazione che aspetta un erede da oltre quarant’anni. Noah ha raccontato un aneddoto emblematico su come la stampa sportiva tenda a bruciare le tappe: “Qualche settimana fa tornavo dalle vacanze, accendo la radio in aeroporto e sento i commentatori chiedersi: ‘Arthur Fils riuscirà a cancellare Yannick Noah?’. Aveva appena vinto a Cincinnati e all’improvviso tutti si esaltavano, trattandolo quasi come se avesse già vinto uno Slam senza nemmeno aver giocato il primo turno”.
L’appello finale di Noah è un invito all’equilibrio, dote spesso rara quando si parla di talenti in rampa di lancio: “È positivo essere entusiasti, noi giocatori abbiamo bisogno di questo sostegno e anche delle critiche. Ma trovare una via di mezzo tra le due cose non farebbe male a nessuno”. Un messaggio chiaro: per avere un nuovo “Re di Francia”, bisogna prima dare tempo al principe di crescere.
