Alexander Bublik ha ritrattato le proprie opinioni sulla Laver Cup, riconoscendone il valore competitivo a pochi giorni dall’esordio
Il kazako Alexander Bublik non è mai stato uno da mezzi termini, e senza peli sulla lingua si era espresso un anno fa anche sulla Laver Cup. Il numero 21 ATP aveva dichiarato come per lui la competizione a squadre fosse una “semplice esibizione“, priva di punti per il ranking e quindi di vero peso sportivo. Bublik, con un po’ di malizia, sosteneva addirittura che i capitani preferissero convocare giocatori sudamericani o nordamericani, come se il “Resto del Mondo” fosse per loro sinonimo di Stati Uniti.
Oggi però, a pochi giorni dal debutto nella competizione che si terrà da venerdì a domenica alla The O2 Arena di Londra, il nove volte campione ATP (due 500 e sette 250) sembra aver cambiato opinione.
Bublik fa dietrofront
Dodici mesi dopo il kazako è pronto al debutto, e il suo giudizio è cambiato radicalmente. In una conversazione con CLAY risalente a luglio, durante Wimbledon, Bublik ha spiegato che la manifestazione si è costruita negli anni la reputazione di torneo competitivo, e che essere invitati è ormai percepito come un privilegio, non come una passerella.
“La Laver Cup si è guadagnata la reputazione di torneo molto competitivo, e penso che sia un’ottima cosa avere un torneo a inviti: essere invitati è un privilegio“.
Il fatto che la sua ex critica risalisse a un periodo in cui non aveva ancora vissuto l’evento dall’interno, ha ammesso, probabilmente ha pesato sul suo giudizio precedente.
Il tennista ha raccontato anche un dettaglio curioso. Appena annunciata la sua convocazione, i compagni di squadra gli avrebbero già scritto per iniziare a ragionare sulla tattica, segno secondo lui che dietro l’evento c’è più organizzazione di quanto lasci intendere l’etichetta di “esibizione”. Resta comunque un punto fermo nella sua analisi il fatto che la Laver Cup faccia parte del calendario ATP, ma non assegni punti ranking. È proprio questa la differenza rispetto a un torneo vero e proprio. Per giocarla, peraltro, ha rinunciato a difendere il titolo conquistato ad Hangzhou.
Gli altri punti dell’intervista
Nella stessa intervista Bublik ha toccato altri temi caldi del circuito. Sul dibattito attorno al quinto set, si è mostrato scettico verso chi sostiene di amarlo.
“Non credo che i giocatori siano del tutto sinceri quando dicono di amare il quinto set. Non credo che a nessuno piaccia il quinto set. Sono almeno quattro ore di gioco, ed è molto impegnativo. Per me, fa parte del gioco. Non c’è niente di cui godere nel quinto set. C’è gioia solo quando lo si vince. Ma ovviamente, immagino che tutti diranno di preferire vincere in tre set, soprattutto nei primi turni di uno Slam“.
Il kazako ha poi espresso pieno sostegno alle richieste di montepremi più alti, mostrandosi scettico sull’efficacia del boicottaggio mediatico come strumento di pressione. Un torneo, ha osservato, difficilmente risente se un singolo giocatore rifiuta le interviste. Per lui il vero valore di queste iniziative sta nel fatto che i giocatori comincino a fare fronte comune, un primo passo che potrebbe dare frutti concreti non a lui, ma alle prossime generazioni.
“Non credo che ci saranno grandi cambiamenti finché sarò ancora in attività. Non credo che accadrà nei prossimi tre o cinque anni. Questa è la mia opinione. Ma per la prossima generazione, penso sia molto importante che riusciamo a superare questo ostacolo e a rendere loro la vita più facile“.
Infine, sul dibattito circa l’inclusione dei precedenti della Laver Cup nei testa a testa ufficiali ATP, Bublik si è detto piuttosto indifferente.
“I trofei sono importanti. Se la Laver Cup conta come trofeo a squadre, perché no? Fa parte del calendario ATP, non di quello delle esibizioni: si svolge nella stessa settimana di un torneo 250. Quindi non difenderò il mio titolo a Hangzhou per cercare di vincerne un altro altrove“.
Alexander Bublik sarà quindi abbastanza carico all’idea di esordire in Laver Cup ora che i Team sono al completo con tanto di riserve ufficiali. Il kazako farà ovviamente parte del Team World, insieme a lui Fritz, De Minaur, Cerundolo, Nakashima, e Tien oltre al capitano Andre Agassi e all’Alternate Buse.
