Cambio dell’ultimo minuto per il Team World in vista della Laver Cup. Ben Shelton ha infatti rinunciato alla partecipazione all’edizione 2026 della manifestazione, in programma alla O2 Arena di Londra dal 25 al 27 settembre. Al suo posto è stato convocato Brandon Nakashima, attualmente numero 16 del ranking mondiale, che farà così il suo esordio nella competizione
La rinuncia arriva pochi giorni dopo la settimana più importante della carriera di Shelton. Lo statunitense ha infatti raggiunto per la prima volta una finale Slam allo US Open, dove si è arreso ad Alexander Zverev. Un risultato che gli ha permesso anche di salire fino alla quarta posizione del ranking ATP, nuovo best ranking personale.
Nessuna spiegazione sul forfait
Gli organizzatori non hanno fornito una motivazione ufficiale per l’assenza di Shelton. La decisione arriva però in un momento particolarmente intenso per il tennis statunitense: lo stesso giocatore è atteso infatti in Coppa Davis, con gli Stati Uniti impegnati nella Repubblica Ceca a partire da venerdì, a meno di una settimana dalla finale disputata a New York.
La sua uscita di scena modifica così la composizione della squadra guidata da Andre Agassi, che potrà contare su Nakashima insieme ad Alex de Minaur, Taylor Fritz, Alexander Bublik, Learner Tien e Francisco Cerundolo. Per il ventiquattrenne statunitense sarà una prima volta assoluta alla Laver Cup.
Nakashima, una nuova occasione internazionale
L’ingresso di Nakashima aggiunge al Team World un giocatore reduce da una stagione di alto livello e ormai stabilmente inserito nella fascia alta della classifica ATP. Il numero 16 del mondo avrà quindi l’opportunità di debuttare in una competizione che mette di fronte una selezione dei migliori giocatori europei e del resto del mondo.
Dall’altra parte della rete ci sarà un Team Europe guidato da Yannick Noah e composto da Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Flavio Cobolli, Rafael Jodar, Jakub Mensik e Casper Ruud. La presenza di Zverev avrà un significato particolare dopo il trionfo appena conquistato a New York, proprio ai danni di Shelton.
