Lo statunitense arriva ai quarti degli US Open dopo il successo su Tsitsipas e si prepara ad affrontare il campione in carica. Grande rispetto per lo spagnolo, ma Shelton è convinto dei propri progressi: “Ora sto servendo e rispondendo meglio”
Ben Shelton si prepara a uno degli appuntamenti più importanti del suo US Open 2026. Dopo aver superato nettamente Stefanos Tsitsipas con il punteggio di 6-2 6-3 6-4, l’americano ha conquistato l’accesso ai quarti di finale e ora dovrà fare i conti con Carlos Alcaraz. Dall’altra parte della rete troverà il campione in carica, capace di tornare alla competizione dopo più di quattro mesi di assenza e di ritrovare immediatamente un rendimento di altissimo livello.
Shelton ha parlato con grande rispetto del murciano, sottolineando quanto sia stato sorprendente il suo rientro dopo un periodo così lungo lontano dal circuito: “Alcaraz sta giocando a un livello impressionante. Tornare dopo tanti mesi e giocare così è qualcosa di sovrumano”. I due hanno anche avuto l’opportunità di condividere il campo durante un allenamento e l’americano ha potuto osservare da vicino le condizioni del suo prossimo avversario: “Ci siamo allenati insieme e vedo il suo livello impressionante”. Un’impressione che Shelton ha ritrovato anche guardando Alcaraz impegnato nel torneo: “Ho visto anche le sue partite e credo che stia giocando a un livello altissimo. A me sembra il solito Alcaraz di sempre e questo è impressionante dopo quasi cinque mesi senza giocare”.
”Non vedo l’ora”
Ora, però, l’attenzione è tutta rivolta al confronto diretto. Shelton non nasconde la voglia di giocare una partita di questo livello e considera il quarto di finale newyorkese esattamente il tipo di appuntamento che voleva raggiungere: “Credo che sarà una grande partita e non vedo l’ora di affrontare questa sfida. Non l’ho mai affrontato a New York e mi trovo nella posizione in cui volevo essere”. L’americano ha poi ricordato la precedente sfida contro Alcaraz disputata a Parigi, evidenziando come il proprio tennis sia cresciuto rispetto a quel confronto: “Credo di aver giocato una buona partita a Parigi contro di lui, ma ora sto servendo e rispondendo meglio”.
La sfida rappresenta dunque un banco di prova importante per Shelton, che può contare anche sul precedente della semifinale raggiunta proprio a New York nel 2023 e su caratteristiche particolarmente adatte al cemento. Alcaraz, però, arriva all’appuntamento con una condizione già altissima nonostante il lungo stop. Per l’americano servirà quindi una prestazione di grande qualità per provare a fermare il campione in carica e conquistare un posto in semifinale.
