Il croato, campione a New York nel 2014, non sarà al via dell’ultimo Slam della stagione. Al suo posto entra Otto Virtanen, che sfiderà il russo al primo turno
Non ci sarà una delle sfide più interessanti del primo turno dello US Open 2026. Marin Cilic ha infatti annunciato il ritiro dal torneo e non potrà affrontare Andrey Rublev, in un match che avrebbe riportato sul palcoscenico di Flushing Meadows il campione dell’edizione 2014.
Il croato lascia così il torneo prima ancora di scendere in campo e al suo posto entra in tabellone Otto Virtanen. Il finlandese, inizialmente eliminato nelle qualificazioni, rientra come lucky loser e si prepara a disputare il secondo Slam consecutivo dopo quello giocato a Wimbledon.
A Londra Virtanen era riuscito a superare il tabellone cadetto e, una volta arrivato nel main draw, aveva firmato anche una vittoria prestigiosa contro Ben Shelton, battuto al super tie-break. Il suo percorso si era poi interrotto contro Arthur Fery, che lo aveva eliminato nel secondo set.
Quello di New York sarà il settimo Slam della carriera per Virtanen, attuale numero 116 del ranking ATP, e la sua terza apparizione nel tabellone principale dello US Open. Il miglior risultato resta il secondo turno raggiunto nel 2024, quando fu sconfitto da Alex de Minaur. L’anno scorso, invece, il finlandese non era riuscito a qualificarsi. Ora per Virtanen arriva una nuova occasione, e anche una sfida inedita: contro Rublev non ha mai giocato in carriera.
