Il torinese batte Herbert in tre set dopo quasi due ore e mezza di battaglia e stacca il pass per il turno successivo contro Mannarino. Avanza Tsitsipas, sorprende il figlio d’arte Hewitt
In parallelo con i tabelloni di qualificazione dello US Open, i riflettori del circuito ATP si accendono sul cemento di Winston-Salem, l’ultimo appuntamento prima del quarto e conclusivo Slam della stagione. L’esordio azzurro sorride a Lorenzo Sonego, che conquista il passaggio al turno successivo superando, non senza qualche difficoltà, il francese Pierre-Hugues Herbert.
Sonego in rincorsa: domato Herbert al terzo set
Match tutt’altro che semplice per l’azzurro, costretto a rimanere in campo per poco meno di due ore e mezza per piegare la resistenza dell’ostico transalpino con il punteggio finale di 7-6(4), 4-6, 6-3.
La chiave della partita risiede tutta nel parziale d’apertura: Sonego si è ritrovato per due volte sotto di un break, ma ha saputo mantenere i nervi saldi ricucendo lo strappo e dominando il tie-break per 7-4. Dopo la fisiologica reazione di Herbert nel secondo set (chiuso 6-4 dal francese), il piemontese ha alzato le percentuali con la prima di servizio (78% di resa) e ha trovato la zampata decisiva con il break dell’ottavo game nel terzo parziale. Ad attenderlo ora c’è la testa di serie numero 9, il veterano Adrian Mannarino.
La zampata di Cruz Hewitt, bene Tsitsipas e l’impresa di Suresh
Negli altri incontri della giornata Cruz Hewitt si conferma un vero lottatore. Il classe 2008, figlio dell’ex numero uno al mondo Lleyton Hewitt ha bel sfruttato l’invito degli organizzatori che gli hanno concesso una wildcard e ha sconfitto in rimonta l’americano Sebastian Gorzny con il punteggio di 1-6, 7-6(3), 6-4. Adesso lo attende la sfida al britannico Arthur Fery.
Stefanos Tsitsipas ha superato l’americano Jenson Brooksby per 6-4, 7-6(6), annullando anche un set point pericoloso nel tie-break del secondo parziale. Avanza in due set anche il tedesco Daniel Altmaier (6-1, 7-6 a Comesana).
Ma la vera sorpresa del giorno (o meglio, della notte) è dell’indiano Dhakshineswar Suresh, capace di centrare il primo successo nel circuito maggiore eliminando lo statunitense Marcos Giron (6-3, 7-5) a suon di ace (ben 17).
Curiosità da Winston-Salem: benvenuti a “Camel City”
Per chi si chiedesse dove si gioca l’ultimo test prima di New York, Winston-Salem è la quinta città della Carolina del Nord ed è famosa negli Stati Uniti per due storici soprannomi:
- Twin City (“Città Gemella”): per essere nata nel 1913 dall’unione di due distinti centri abitati (Salem, la parte più antica fondata nel ‘700, e Winston)
- Camel City: per essere lo storico quartiere generale della R. J. Reynolds Tobacco Company, il colosso industriale del tabacco che proprio qui ha legato il proprio nome al marchio delle famosissime sigarette Camel
Oggi scenderanno in campo anche gli altri due azzurri presenti nel tabellone della Carolina del Nord, Luciano Darderi (testa di serie n. 2) e Mattia Bellucci.
