Il canadese si innervosisce per le ripetute interruzioni richieste dallo spagnolo, poi dilapida un vantaggio di 5-1 nel terzo e due match point. Jodar risponde alle polemiche: “Sono cose che non posso controllare”
Di Rafael Jodar ormai abbiamo capito almeno una cosa: prima di considerarlo battuto conviene aspettare che abbia stretto la mano all’avversario. Denis Shapovalov lo ha scoperto nella maniera meno piacevole possibile a Cincinnati, dove lo spagnolo ha recuperato una partita che sul 1-5 del terzo set sembrava ormai consegnata al canadese. Ma a quasi un giorno di distanza non è tanto la cronaca a interessare quanto quello che è successo durante e soprattutto dopo quella rimonta.
Jodar era sotto di due break, ha salvato due match point e da quel momento ha vinto sei game consecutivi. Un ribaltone notevole anche per un ragazzo che nel 2026 ha sviluppato una certa confidenza con le partite complicate: in stagione Rafa ha vinto 14 dei 17 incontri arrivati al set decisivo. A diciannove anni non è esattamente una cattiva abitudine.
Nel mezzo, però, sono entrate in scena le scarpe. Nel terzo set Jodar ha dovuto interrompere il gioco per problemi ai lacci e la faccenda ha progressivamente innervosito Shapovalov. In una delle soste è stato necessario recuperare dalla tribuna un altro paio di scarpe, mentre il canadese chiedeva spiegazioni al giudice di sedia. Con un vantaggio molto consistente che nel frattempo cominciava a evaporare, Shapovalov non ha fatto particolare esercizio di diplomazia. Il problema, per l’ondivago canadese, è che la strategia polemica non gli ha detto benissimo.
La tensione è sopravvissuta al match. Al momento della stretta di mano i due hanno discusso a rete, con Shapovalov evidentemente contrariato per quanto accaduto durante il terzo set. La curiosità sta nel fatto che non è la prima volta che i lacci di Jodar diventano protagonisti: la stampa spagnola ha ricostruito quattro episodi nel corso della stagione nei quali il madrileno ha avuto problemi analoghi durante una partita. Abbastanza perché la faccenda cominciasse a essere notata e discussa ben prima dell’episodio di Cincinnati, e iniziasse a connotare in modo discretamente singolare le modalità di gestione dei cambi-campo della giovane stella madrilena.
Jodar ha risposto alla questione senza girarci troppo intorno. “Sono cose che non posso controllare”, ha spiegato. Ha però aggiunto che, considerati i precedenti, nelle prossime partite proverà a tenere pronti lacci o scarpe di ricambio, così da evitare soste troppo lunghe nel caso il problema dovesse ripresentarsi.
La polemica non dovrebbe comunque nascondere quello che Jodar sta combinando con la racchetta. Lo spagnolo viene dalla finale di Washington e dalla semifinale di Montreal, dove ha battuto Arthur Fils, Jiri Lehecka e Lorenzo Musetti, e nelle ultime settimane ha scalato la classifica fino ad affacciarsi alle porte della Top 10. La rimonta contro Shapovalov aggiunge un altro episodio a un’estate che sta cambiando molto rapidamente la sua dimensione nel circuito.
A Cincinnati adesso lo aspetta Alejandro Tabilo. Del resto si parlerà ancora per un po’: Shapovalov ha lasciato il campo furioso, Jodar ha dato la propria versione e i precedenti hanno trasformato un incidente apparentemente banale in una storia. Visto come sta andando il 2026, comunque, un paio di lacci di ricambio nella borsa di Jodar non guasterebbero.
