Salita di oltre 600 posizioni in dodici mesi, la millennial spaventa le grandi. Sarà lei il nome del futuro?
Il nome nuovo che sta rivoluzionando il tabellone del “The Memphis Classic” è quello di Kristina Liutova, sedicenne russa che sta trasformando il suo debutto in un torneo WTa in una vera e propria favola.
Dalle qualificazioni ai quarti di finale
Entrata nel tabellone principale di Memphis partendo dai turni di qualificazione, Liutova ha dimostrato che a 16 anni si può già sognare in grande. Il suo torneo è iniziato con il botto: la vittoria all’esordio contro la prima testa di serie e n. 19 al mondo, la connazionale Ekaterina Alexandrova, piegata dopo tre ore di battaglia quando, proprio verso la fine del terzo set, l’avversaria ha dovuto cedere al caldo e alla fatica.
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Ma per confermarsi ad alti livelli serviva la prova del nove, puntualmente arrivata al secondo turno contro l’australiana Maya Joint (ex top 30). Dopo un primo set sottotono e complicato dal rendimento al servizio, Liutova ha aggiustato la prima palla, alzato il ritmo degli scambi e completato la rimonta per 3-6, 6-3, 6-3 in quasi due ore e mezza di gioco. Risultato? Primo quarto di finale WTA in carriera e seconda giocatrice nata nel 2010 ad aggiudicarsi un match nel circuito WTA (dopo la brasiliana Nauhany Silva).
L’ascesa: + 600 posizioni in un solo anno
Soltanto dodici mesi fa Liutova naviga ben oltre la 800ª posizione del ranking mondiale. Oggi, forte di un bilancio stagionale che segna 29 vittorie a fronte di sole 4 sconfitte, è attorno alla posizione n.193 (dopo aver iniziato la settimana da n. 229).
È di gran lunga la classe 2010 con la classifica più alta al mondo, staccando di oltre trecento posizioni la prima inseguitrice. Il suo percorso, costruito nei tornei ITF americani, non lascia molti dubbi:
- Dicembre 2025: vince il prestigioso torneo giovanile Orange Bowl
- Inizio 2026: titolo al W35 di Las Vegas e doppietta nei ricchi W100 di Indian Harbour Beach e Sumter tra maggio e giugno
- Gli scontri diretti: vittorie importanti contro tenniste esperte come Julia Riera, Arantxa Rus e Madison Brengle
Base a Seattle e l’ombra di una Wildcard per Flushing Meadows
Nonostante la nazionalità russa, il centro di gravità tennisitico di Liutova è a stelle e strisce. La giovane promessa ha infatti stabilito la sua base di allenamento nella zona di Seattle e ha programmato la sua attività agonistica quasi esclusivamente sul cemento statunitense.
Questa identità “americana” e i risultati raccolti nelle ultime settimane, stanno inevitabilmente facendo parlare di lei fra gli organizzatori dell’ultimo Slam stagionale. La sedicenne sta mettendo sul piatto argomentazioni più che valide per convincere la USTA a concederle un invito per il tabellone principale degli US Open. Riuscirà ad ottenere una delle Wild Card per il tabellone femminile?
