L’ex numero 4 del mondo sarà al Challenger 75 di Brownsburg per il terzo rientro stagionale. L’obiettivo è risalire il ranking e ritrovare la stabilità fisica perduta negli ultimi mesi
Il 2026 di Jack Draper è stato fin qui un vero e proprio percorso a ostacoli. Dopo aver trascorso gran parte della seconda metà del 2025 ai box per un edema osseo al braccio sinistro, il britannico non è ancora riuscito a trovare la continuità necessaria per esprimere il proprio potenziale e ritrovare le posizioni che gli competono nel ranking mondiale.
Il rientro in campo è arrivato soltanto a fine febbraio all’ATP 500 di Dubai, seguito da un ottimo cammino al Masters 1000 di Indian Wells, dove si è spinto fino ai quarti di finale, lasciando intravedere segnali incoraggianti. Proprio quando sembrava aver ritrovato il ritmo partita, però, un infortunio al ginocchio rimediato nel match d’esordio dell’ATP 500 di Barcellona lo ha costretto a fermarsi nuovamente, mettendo fine anzitempo alla sua stagione sulla terra battuta.
Draper è così tornato in campo soltanto all’ATP 250 di Eastbourne, raggiungendo la semifinale e confermando ancora una volta il proprio valore tecnico. Anche in questo caso, tuttavia, la sfortuna ha avuto la meglio: il riacutizzarsi del problema al braccio sinistro lo ha obbligato a rinunciare a Wimbledon, privandolo della possibilità di giocare lo Slam di casa.
Finora il classe 2001 ha disputato appena cinque tornei nel corso della stagione, ai quali si aggiunge una presenza in Coppa Davis nel mese di febbraio. Un bottino inevitabilmente insufficiente per mantenersi ai vertici del ranking ATP, che oggi lo vede occupare la 147ª posizione mondiale.
Il Challenger 75 di Brownsburg
Per questo motivo il britannico ha deciso di ripartire dal circuito Challenger. Draper è infatti iscritto al Challenger 75 di Brownsburg, torneo sul cemento outdoor in programma dal 10 al 16 agosto, che dovrebbe rappresentare il suo terzo rientro stagionale. L’ultima apparizione dell’ex numero 4 del mondo nel circuito cadetto risale al 2023, quando conquistò il titolo nel Challenger 75 di Bergamo.
La situazione di classifica lascia comunque spazio all’ottimismo. Nella seconda parte della stagione, infatti, Draper avrà pochissimi punti da difendere (fatta eccezione per il secondo turno conquistato agli US Open) circostanza che potrebbe consentirgli di recuperare rapidamente terreno qualora riuscisse finalmente a mettere insieme una serie di risultati positivi. Attualmente sono circa 150 i punti che lo separano dalla Top 100, traguardo fondamentale tanto dal punto di vista simbolico quanto pratico, poiché garantirebbe l’accesso diretto ai tabelloni principali dei tornei del Grande Slam.
Il talento del mancino britannico non è mai stato in discussione. Il vero interrogativo riguarda piuttosto la sua tenuta fisica, chiamata finalmente a concedergli quella continuità che negli ultimi due anni è mancata troppo spesso. Brownsburg rappresenterà soltanto il primo passo di un percorso che Draper spera possa riportarlo stabilmente ai massimi livelli del tennis mondiale. L’auspicio, questa volta, è che sia davvero quello definitivo.
