A un anno dal ritiro, l’ex numero uno del mondo ripercorre i momenti più difficili della sua carriera e ricorda il sostegno ricevuto dal mondo del tennis dopo la riduzione della squalifica da parte del TAS
A poco più di un anno dal suo addio al tennis professionistico, Simona Halep è tornata a parlare della squalifica per doping che ha inevitabilmente segnato gli ultimi anni della sua carriera. L’ex numero uno del mondo, risultata positiva al Roxadustat durante gli US Open 2022, ha raccontato le difficoltà vissute in quel periodo, senza però rinnegare nulla del percorso che l’ha portata a conquistare due titoli del Grande Slam e a raggiungere la vetta del ranking mondiale.
L’International Tennis Integrity Agency (ITIA) aveva inizialmente inflitto alla rumena una squalifica di quattro anni nel settembre del 2023, poi ridotta a nove mesi dal Tribunale Arbitrale dello Sport nel marzo del 2024. Il TAS ha infatti riconosciuto che la violazione non fosse intenzionale, consentendo così ad Halep di tornare in campo già nella primavera del 2024.
Ripensando alla propria carriera, l’ex campionessa di Wimbledon e Roland Garros non ha nascosto quanto il tennis le abbia chiesto dal punto di vista umano e mentale: “C’è stato molto esaurimento mentale, molta usura fisica e credo che, nel corso della mia carriera, sia stata così concentrata da non rendermi sempre conto di quanto tutto fosse realmente difficile. Non rimpiango nulla. Rifarei tutto da capo perché il tennis mi ha regalato momenti ed emozioni incredibili che porterò con me per sempre”.
Alla fine del 2022 Halep occupava ancora la decima posizione del ranking mondiale e, nonostante fossero trascorsi tre anni dall’ultimo titolo Slam conquistato, era ancora una delle protagoniste del circuito. La sospensione l’ha però fatta precipitare fino alla numero 1138 del mondo al termine della stagione 2023 e, senza l’intervento del TAS, avrebbe dovuto attendere il 2026 per poter tornare a competere.
Il ritorno in campo e l’ultimo match della carriera
Il rientro è arrivato al WTA 1000 di Miami nel marzo del 2024, dove è stata sconfitta al primo turno da Paula Badosa. Un ritorno che le ha comunque permesso di riscoprire il grande affetto del mondo del tennis nei suoi confronti: “Quando sono tornata nel circuito, ho sentito tanto affetto ed empatia da parte delle persone del tennis. Sia le giocatrici sia i membri dello staff WTA che mi conoscono da quasi vent’anni mi hanno dimostrato di non aver mai dubitato di me e di sapere che non avrei mai infranto consapevolmente le regole”.
Il finale della carriera della rumena non è stato però semplice. Dopo Miami sono arrivate l’eliminazione al primo turno del WTA 125 di Parigi contro McCartney Kessler e un lungo stop di quasi cinque mesi prima del ritorno nel circuito ai tornei di Hong Kong. Proprio lì Halep ha conquistato il suo primo successo dopo il rientro, prima di arrendersi al secondo turno contro Anna Blinkova. La sconfitta all’esordio contro Yue Yuan nel torneo maggiore di Hong Kong ha invece chiuso il suo 2024.
L’ultimo capitolo della sua carriera è stato scritto davanti al pubblico di casa. Al Transylvania Open 2025, disputato in Romania, Halep è stata sconfitta al primo turno da Lucia Bronzetti con un netto 6-1 6-1. Al termine dell’incontro, tra la commozione generale, ha annunciato il proprio ritiro dal tennis professionistico.
Un addio inatteso per una delle giocatrici più rappresentative della sua generazione, capace di chiudere la propria carriera davanti ai suoi tifosi. Oggi, a distanza di un anno, Simona Halep guarda al passato senza rimpianti: le ferite di una vicenda complessa restano, ma il legame con il tennis e con ciò che questo sport le ha regalato rimane immutato.
