Il nuovo capitolo di I Tennis Foundation: sport, inclusione e futuro ripartono da Torino

Al via l’edizione 2026-27 di “Little Tennis Champions”: 26 borse di studio internazionali e un team di top coach uniti per abbattere le barriere economiche e coltivare i talenti di domani

Il tennis è uno sport straordinario, ma è anche una disciplina d’élite, dove il talento da solo, troppo spesso, rischia di scontrarsi con barriere economiche e geografiche insormontabili. È per abbattere queste barriere che I Tennis Foundation ha presentato al Circolo della Stampa Sporting di Torino il nuovo, attesissimo capitolo del suo progetto benefico: “Little Tennis Champions 2026-27”.

Un programma internazionale, ormai consolidato, che unisce borse di studio, formazione d’eccellenza e inclusione, accompagnando nel loro percorso di crescita giovani talenti (annate 2011 e 2012) provenienti da Italia, Albania, Kosovo, Montenegro e Romania.

La giornata inaugurale ha dato il via a un progetto che continua a crescere, mettendo in campo ben 26 borse di studio, suddivise in Full, Gold, Basic e Light Scholarship. Un’iniziativa che premia la meritocrazia, valorizza l’impegno e offre un concreto sostegno alle famiglie. L’edizione di quest’anno si amplia ulteriormente con l’ingresso di due giovani atlete rumene, Eliza Andra Deaconu e Alexia Enache, e con l’introduzione di tre nuove Full Scholarship annuali.

A fare da cornice ai 12 borsisti principali presenti a Torino, c’erano molti volti noti del nostro tennis. Ecco le voci dei protagonisti intervistate durante l’evento.

L’approccio a 360 gradi: le parole di Alessandro Petrone

Il format di I Tennis Foundation prevede non solo tennis giocato, ma una vera e propria accademia di vita. A sottolinearlo è stato Alessandro Petrone, tecnico che ha accompagnato Matteo Arnaldi fino alla top 30 e che ha lavorato in campo con i borsisti: “È bellissimo vedere così tanti ragazzi di nazionalità diverse interagire tra loro. Si è creato un gruppo splendido. Mi piace moltissimo l’approccio di I Tennis Foundation, perché combina l’attività sul campo con quella in aula: per i ragazzi è fondamentale metabolizzare certi discorsi fuori dal rettangolo di gioco.”

Petrone ha voluto lanciare un messaggio chiaro ai giovani atleti: “Anche se il divertimento deve restare centrale, è fondamentale iniziare a essere professionali fin da subito. Bisogna prendersi cura del proprio corpo, del recupero, del sonno e dell’alimentazione. Dare sempre il massimo, sia nel tennis che nell’atletica, per non avere mai rimpianti e scoprire fin dove si può arrivare.”

Gipo Arbino: “Un progetto unico al mondo, vera beneficenza”

Il microfono è poi passato a una colonna del tennis italiano, Gipo Arbino, storico coach di Lorenzo Sonego e oggi al fianco della promessa Filippo Romano. Arbino ha messo il dito nella piaga su quello che è il più grande ostacolo per un giovane tennista: i costi.

“In Italia e nel mondo, portare un ragazzo ad alti livelli è difficilissimo, servono tantissimi soldi per allenarsi e viaggiare. Per dare un’idea, un solo torneo in Italia, muovendosi in auto o aereo, costa almeno 1.000 euro. Molti ragazzi bravissimi smettono perché non possono permetterselo.”

È qui che l’intervento di I Tennis Foundation diventa vitale. “Questo progetto è unico al mondo – ha rimarcato Arbino – perché non c’è il minimo interesse economico da parte della fondazione. È pura beneficenza. Aiutiamo ragazzi che magari hanno qualità pazzesche ma si allenano al freddo, su superfici super veloci e senza i maestri adeguati.”

Lorenzo Sonego: “Il talento va alimentato con la disciplina”

Reduce dal terzo turno sul prestigioso palcoscenico di Wimbledon, il campione azzurro Lorenzo Sonego non ha voluto mancare all’appuntamento torinese, portando la sua energia ai dodici ragazzi selezionati.

Alla domanda su quale sia la vera ricetta per emergere, l’azzurro ha risposto con la sua solita schiettezza: “Gli ingredienti fondamentali sono la passione, la serietà nel lavoro e il sogno di arrivare. Il talento, da solo, non basta: va costantemente alimentato con la disciplina e il duro allenamento quotidiano.”

Matteo Donati: “La forza del gruppo in uno sport solitario”

A chiudere il cerchio è stato Matteo Donati, ex promessa del tennis italiano, membro onorario di I Tennis e oggi stimato coach della giovane stella Tyra Grant. Donati si è concentrato sulla delicatezza psicologica dell’età adolescenziale e sull’importanza di fare squadra: “Il tennis è uno sport profondamente solitario, giri il mondo e quando va bene hai il tuo allenatore. Avere la possibilità, grazie a questa fondazione, di creare un gruppo con cui condividere i momenti belli e trovare supporto in quelli difficili, trascinandosi a vicenda con l’energia degli altri, è fondamentale. Poter viaggiare con un team tecnico di alto livello e giocare tornei internazionali che non tutti possono permettersi, è una cosa bellissima e rara.”

Un Comitato Tecnico d’élite

A rendere il progetto Little Tennis Champions un’eccellenza assoluta è il team di professionisti che lo guida. Come ha ricordato Simone Bongiovanni, co-founder, team manager e coach del progetto: “Il programma 2026-27 rappresenta un nuovo passo avanti nella nostra visione: offrire ai ragazzi un percorso tecnico, mentale e umano che possa cambiare il loro futuro”.

Il comitato tecnico vanta nomi leggendari: da Emilio Sanchez a Ivan Ljubicic (che terrà sessioni tattiche speciali con i ragazzi a novembre durante le Nitto ATP Finals), passando per Simone Tartarini, Omar Camporese e il preparatore Damiano Fiorucci.

Il calendario dei ragazzi sarà fittissimo: dopo il kickoff a Torino, li aspettano tornei a Palermo, Sofia, San Marino, Cuneo e Livorno, fino ad arrivare a Cap d’Ail e, nel 2027, agli Internazionali BNL d’Italia a Roma.

Come sostenere il progetto

Little Tennis Champions non è solo un programma di allenamento: è un ponte sociale, una scuola di valori che forma prima gli esseri umani e poi i campioni. Per far sì che questo sogno continui a crescere e a sostenere sempre più giovani promesse, il supporto è fondamentale, ogni contributo aiuta questi ragazzi a pagarsi una trasferta, un allenamento, un pezzo del loro futuro.

Per chi volesse sostenere questa splendida realtà con una donazione spontanea, vi invitiamo a visitare il link qui di seguito: I TENNIS FOUNDATION DONAZIONI

Tennistalker Magazine è media partner dell’associazione.