Dopo il ko in tre set in semifinale con Sinner, Djokovic riflette sul futuro a Wimbledon
Fa un certo effetto sentire un campione come Novak Djokovic ammettere la superiorità dell’avversario con tanta disarmante onestà. “È stata una vittoria schiacciante, non c’era molto che potessi fare. È semplice. Lui era di un livello, o anche di più, superiore al mio. Non sono stato abbastanza lucido. Non abbastanza reattivo. Non abbastanza in equilibrio per giocarci contro. Tutto qui”. Così ha confessato nel post-partita, riconoscendo il momento di onnipotenza di Sinner. Ma a colpire nel segno è stato soprattutto il suo punto di domanda sul futuro, quel non sapere ancora se l’anno prossimo calcherà di nuovo l’erba di Wimbledon. “Mi piacerebbe tornare. Almeno un’ultima volta, ma vedremo”.
A pensarci bene, un atleta che alla soglia dei 39 anni si spinge fino a una semifinale Slam non fa certo pensare a un addio. Però sappiamo tutti come un anno possa cambiare le cose. Nole, saggiamente, non si è sbottonato troppo: decidere o anche solo riflettere su qualcosa di così grande è impossibile a caldo, specie dopo una sconfitta che ha lasciato il segno.
Più che la voglia di esserci, Nole ha voglia di vincere e qualsiasi risultato che non lo porti ad alzare un trofeo – a maggior ragione se quello di un Major – è da considerare come una delusione. Il suo standard personale è altissimo, anche a 39 anni. “L’anno scorso ho raggiunto quattro semifinali. Quest’anno, su tre Slam, ho fatto una finale e una semifinale. Per il 99% dei giocatori questo sarebbe un ottimo risultato in un Grande Slam, per me invece non è abbastanza. Perché ho la fortuna e la condanna di essere abituato ai massimi livelli in termini di risultati e traguardi. In un certo senso sto facendo i conti con me stesso, nel senso che mi dico: “Guarda, è straordinario che tu sia ancora in grado di giocare a un livello così alto e di spingere i giovani al limite per conquistare i titoli del Grande Slam”.
Concetto che ha approfondito nel corso della conferenza stampa a margine della sconfitta contro Sinner: “Allo stesso tempo, però, ho sempre le aspettative più alte per me stesso. È una sorta di battaglia interiore legata a tutto ciò che ho vissuto in oltre vent’anni di carriera, a quali erano gli obiettivi, le aspettative… e sto cercando di bilanciare il tutto, provando anche a essere un po’ più umile da questo punto di vista. Mi emoziona ancora il brivido della competizione. Forse non mi piacciono tutte le dure settimane di preparazione che precedono i grandi tornei, il dovermi sottoporre continuamente a molta sofferenza, soprattutto fisica”.
È grazie però alla ferrea e costante preparazione fisica e mentale che Djokovic è arrivato fino a questo punto. Ora però l’ex numero 1 al mondo si chiede fino a dove può spingersi, con l’impressione che il tempo stia cominciando a smascherare gli effetti del logorio: “Sono felice che in questo torneo il fisico abbia retto piuttosto bene. Praticamente in ogni altro torneo degli ultimi anni c’era sempre qualche problema. Sento che quando sono in salute posso ancora giocare da top 5 e competere ai massimi livelli. Mi piace. Mi piace questa vita. Il tennis mi ha dato tutto e mi ha offerto l’opportunità di diventare l’uomo che sono. Allo stesso tempo, ovviamente, c’è sempre da chiedersi fin dove si voglia arrivare, cosa si voglia giocare, come si voglia giocare, eccetera. Cerco di affrontarla, in un certo senso, un giorno alla volta e vedere come mi sento”.
L’idea di un Centrale senza di lui fa un po’ stringere il cuore. Ma per adesso si deve concedere almeno il tempo di respirare. Magari, l’anno prossimo in questi giorni, scopriremo che la nostalgia dei prati londinesi avrà avuto la meglio su tutto il resto.
