Vincere un set senza concedere nemmeno un quindici all’avversario sembra impossibile, ma a Wimbledon è successo davvero nel 2012. Ricordate chi erano le due giocatrici in campo?
Il “Golden Set” indica un set perfetto, conquistato per 6-0 intascando tutti i 24 punti disputati senza concedere nemmeno un singolo quindici all’avversario. Se si pensa che negli oltre cinquant’anni di Era Open sono stati giocati milioni di set tra circuiti ATP, WTA e prove dello Slam, il fatto che si sia verificato appena due volte nei tabelloni principali dei tornei maggiori dà l’esatta dimensione della sua rarità.
Proprio in questo mese di luglio ricorre l’anniversario: sono passati esattamente 14 anni da quando il pubblico di Wimbledon è stato testimone dell’ultimo set perfetto realizzato.
Londra, luglio 2012
L’ultimo episodio si è verificato durante il terzo turno del torneo di Wimbledon 2012. Di fronte c’erano la kazaka Yaroslava Shvedova e la nostra Sara Errani. In un primo set che deve essere sembrato uno tsunami per la giocatrice azzurra, la Shvedova ha incamerato 24 punti consecutivi e chiuso il parziale per 6-0 in pochi minuti. Per l’azzurra è stato un momento di totale impotenza di fronte allo stato di grazia dell’avversaria. Solo all’inizio del secondo set la romagnola è riuscita a conquistare il suo primo punto della partita, venendo meravigliosamente sommersa dagli applausi di incoraggiamento del pubblico londinese.
Ci teniamo a sottolinearlo: Sara Errani è una grandissima campionessa, ancora oggi una colonna del tennis italiano con una carriera straordinaria alle spalle. Tutti sanno che la terra rossa è da sempre la sua superficie preferita dove ha ottenuto i suoi successi più importanti, e sul mattone tritato sicuramente non avrebbe mai subito 24 punti di fila.
Il precedente
Molti quotidiani scrissero erroneamente che quello della Shvedova era in assoluto il primo Golden Set della storia del tennis femminile. In realtà, gli almanacchi ci ricordano che ce n’era stato uno precedente, seppur prima dell’Era Open: correva l’anno 1943 quando Pauline Betz superò la connazionale Catherine Wolf al torneo di Cincinnati con il punteggio di 6-0, 6-2, siglando i 24 punti perfetti nel primo parziale.
Al maschile, invece, l’unico precedente nell’Era Open all’interno di un tabellone principale risale al 22 febbraio 1983. L’impresa fu firmata da Bill Scanlon, capace di infliggere il set d’oro al brasiliano Marcos Hocevar durante il secondo set del torneo WCT di Delray Beach, conclusosi poi 6-2, 6-0.
È pur vero che il tennis ha registrato pochissimi altri casi isolati in contesti minori, come il tedesco Julian Reister nelle qualificazioni degli US Open 2013 o il nostro Stefano Napolitano nei tabelloni di qualificazione del circuito Futures nel 2015. Ma nel circuito maggiore, la sfida di 14 anni fa rimane comunque un episodio rarissimo.
