Con il tedesco finalmente fuori dalla lista dei grandi campioni senza titoli Major, si discute su chi sia oggi il miglior giocatore a non aver mai vinto uno Slam. Tra la solidità di Ruud, i dubbi su Tsitsipas e l’ombra dei “Sincaraz”, la sfida è oggi più spietata che mai
Nel tennis esiste una medaglia d’oro che nessuno vorrebbe mai mettersi al collo: quella di “miglior giocatore a non aver mai vinto un torneo dello Slam”. Per anni questo fardello è stato l’ombra fissa di Alexander Zverev. Ora che il tedesco ha finalmente sfatato il tabù, la domanda inevitabile: a chi passa lo scettro del re senza corona?
Escludendo i giovanissimi under 21 come Mensik, Fonseca, Jodar o Tien – il tempo è ampiamente dalla loro parte e sono da tenere sotto osservazione – il circuito maschile si ritrova a fare i conti con una generazione di mezzo che si colloca tra i Big Three e i Next Gen.
Il duello al vertice: la costanza di Ruud contro l’enigma Tsitsipas
Fra di loro bisogna innanzitutto citare chi una finale Major l’ha già raggiunta: Casper Ruud e Stefanos Tsitsipas.
Il norvegese è la solidità e la costanza fatte persona. Finalista al Roland Garros nel 2022 e nel 2023 e agli US Open 2022, in quell’occasione si giocò anche il primato mondiale con Carlos Alcaraz: a conquistarlo fu lo spagnolo, che vincendo lo Slam di New York relegò Ruud al numero 2 del ranking ATP. Il suo tennis lo rende una minaccia costante, soprattutto sulla terra battuta. C’è però un limite che emerge quando la posta in palio si alza: contro i migliori del mondo, la mancanza di un vero “Piano B” e di soluzioni più creative lo ha spesso reso prevedibile nelle finali più importanti.
Dall’altra parte, Stefanos Tsitsipas vive un percorso decisamente più complesso. Negli anni del picco massimo della sua carriera avrebbe sicuramente meritato un titolo Slam, ma oggi il greco appare lontano da quegli standard. Il suo tennis è rimasto bloccato da alcuni problemi tecnici, fisici e sicuramente anche mentali. In carriera vanta le finali raggiunte al Roland Garros nel 2021 e all’Australian Open 2023, perdendo in entrambi i casi da Novak Djokovic.
La Top 10 degli “inseguitori”
Se si dovesse stilare una classifica in base al valore attuale dei giocatori ancora senza titoli Major, la gerarchia vedrebbe un buon numero di bandiere a stelle e strisce. Subito dietro a Ruud, i nomi più caldi sono quelli di Taylor Fritz (ginocchio permettendo), Felix Auger-Aliassime e dell’esplosivo Ben Shelton, tutti tallonati da Andrey Rublev che continua però a sbattere contro il fatidico muro dei quarti di finale.
Il vero punto di domanda riguarda invece il talento di Holger Rune. Il danese, fermo per la rottura del tendine d’Achille ma determinato a rientrare il prima possibile, possiede i colpi e il carattere di un potenziale campione. A completare la top 10 di questa speciale classifica ci sono alcuni outsider di lusso e tra i giocatori più costanti e talentuosi del circuito: Alex De Minaur, pur in una fase di evidente flessione, il nostro Lorenzo Musetti e Tommy Paul, presenza discreta ma spesso competitiva negli appuntamenti che contano.
Il muro dei “Sincaraz”
Con Jannik Sinner e Carlos Alcaraz (non appena avrà superato il problema al polso) ai vertici del tennis mondiale, la straordinaria longevità di Novak Djokovic e uno Zverev ormai definitivamente sbloccato, le occasioni per compiere un’impresa si fanno sempre più rare.
Il tedesco ha dimostrato che il limite psicologico si può superare, ma serve una vera e propria metamorfosi per smettere di essere comparse di lusso ed iniziare finalmente a comandare.
