Swiatek e De Minaur portano Australia e Polonia sull’1-1, poi Zielisnki e Kawa dominano il doppio e volano in semifinale contro il team USA. Le dichiarazioni post match dei protagonisti
A Sydney grandissima lotta fra il team di casa australiano e i due volte finalisti della Polonia. Iga Swiatek in forma smagliante domina Maya Joint in meno di un’ora, De Minaur trova il pari regolando in tre set un ottimo Hurkacz. Decide infine il doppio misto, con John-Patrick Smith e Storm Hunter per l’Australia contrapposti ai polacchi Jan Zielinski e Katarzyna Kawa. A dominare il campo è soprattutto Zielinski, ex Top 10 di doppio, che permette al team polacco di raggiungere gli Stati Uniti in semifinale.
Swiatek rullo compressore
Non serve neanche un’ora di gioco alla numero 2 del mondo Iga Swiatek per imporsi sull’australiana Maya Joint. La polacca sigla un 6/1 6/1 senza storia in 57 minuti, frutto di cinque break complessivi. Una sola chance di break per Joint nel secondo parziale, con il punteggio però ormai compromesso. Quella di oggi è stata la quindicesima vittoria in United Cup per Swiatek, che dimostra ancora una volta di essere l’arma vincente del proprio team.
De Minaur rimette in piedi l’Australia
Con una prestazione maiuscola Alex De Minaur riesce a rimettere in gioco l’Australia, imponendosi 6/4 al terzo (6/4 4/6 gli altri due parziali) su un frizzante Hurkacz. In un testa a testa il cui primo incontro risale al 2018, l’australiano è ora avanti 3-1 sul polacco.
Parte meglio Hurkacz, che però paga il fatto di non riuscire a sfruttare ben nove palle break nei primi quattro game di risposta. Sul 4-4 infatti arriva l’affondo di De Minaur, che manda in visibilio la Ken Rosewall Arena portandosi a casa il primo set. Nel secondo parziale i servizi sono letteralmente blindati: tre soli punti vinti in risposta, tutti da De Minaur, fino al decimo game. Tutto lasciava presagire una conclusione al tie-break, quando all’improvviso è arrivata la fiammata di Hurkacz capace di piazzare un inaspettato break sul 5/4 e portare così il match al terzo.
Nel set decisivo basta però un break a De Minaur per chiudere i conti, con il polacco ex Top 10 che annulla una chance di doppio break prima di arrendersi senza mai avere l’occasione di tornare in parità.
Zielinski e Kawa dominano il doppio misto
Niente da fare per il team di casa, che con Smith e Hunter deve arrendersi allo strapotere del doppio polacco formato da Kawa e dall’ex numero 7 di specialità Zielinski. L’Australia parte forte conquistando i primi sette punti del match, fermandosi però a un passo dal 2-0. Da quel momento in poi la Polonia prende possesso del campo, ottenendo un break decisivo sul 2-2. Nel secondo parziale cresce lo strapotere del doppio polacco e soprattutto di Jan Zielinski, autore di un match stellare. La Polonia concede appena una palla break, chiudendo 6/0 un set praticamente perfetto davanti al pubblico avversario fortemente deluso.
Le dichiarazioni – Team Australia
Lleyton Hewitt (capitano Team Australia): “Contro un avversario di altissima qualità, con l’intensità e gli spostamenti richiesti da una partita così, non volevamo correre rischi inutili dal punto di vista fisico. Sapevamo che ci sarebbe stata un’atmosfera speciale: arena piena, tetto chiuso, grande sostegno del pubblico. È stato un contesto straordinario, degno di una sfida di questo livello.”
Alex De Minaur: “Negli ultimi anni ho capito che ossessionarsi con ranking e risultati altrui non porta lontano. Sto cercando di essere più sereno: se certi traguardi arriveranno, bene, altrimenti continuerò a lavorare. Qui ho espresso un buon tennis e il mio obiettivo resta quello di crescere e chiudere la stagione meglio di quella precedente.”
Le dichiarazioni – Team Polonia
Mateusz Terczyński (capitano Team Polonia): “È stata una sfida durissima anche dal punto di vista emotivo, con tantissimi tifosi australiani e polacchi sugli spalti. Siamo orgogliosi di come la squadra sia rimasta unita e dell’energia che tutti hanno portato in campo. Meritavamo questo posto in semifinale.”
Jan Zielinski: “È stata una partita molto emotiva. Dopo ore passate in panchina, tutta la tensione si è scaricata in quel match. Era il mio modo per caricarmi, caricare Katarzyna e far capire che eravamo pronti a lottare, anche in un ambiente difficile.”
Iga Swiatek: “Avevo un piano di gioco molto chiaro e mi sono concentrata solo su quello. Volevo essere aggressiva fin dall’inizio e non concedere punti gratuiti. Ogni palla contava e oggi ho sentito meglio il campo rispetto ai match precedenti.” E sulla prossima sfida contro gli USA: “Con Coco ci conosciamo molto bene, abbiamo giocato tante volte. La chiave sarà concentrarmi su me stessa, applicare il lavoro fatto in preseason ed essere coraggiosa nelle scelte.”
Hubert Hurkacz: “Giocare in un’atmosfera così è sempre speciale. C’erano tantissimi tifosi, australiani e polacchi, ed è bello farne parte. Sono un po’ deluso per il risultato, ma orgoglioso della lotta e felice di essere tornato a competere ad alto livello.” E sul previsto match contro Taylor Fritz in semifinale: “Taylor è un grande giocatore, ha fatto una stagione eccellente. Ci siamo affrontati in finale l’anno scorso ed è stata una battaglia equilibrata: proverò a fare qualcosa in più questa volta.”
