Ancora problemi fisici per la campionessa olimpica: il rientro slitta a febbraio dopo mesi segnati dall’operazione al gomito
L’Australian Open 2026 perde una protagonista di primo piano. Qinwen Zheng ha annunciato ufficialmente il proprio forfait dal primo Slam della stagione, confermando che non sarà al via a Melbourne Park a dieci giorni dall’inizio del torneo. Una decisione sofferta, ma probabilmente non così inattesa, alla luce dei persistenti problemi fisici che hanno condizionato l’ultima parte della stagione della tennista cinese.
Ferma di fatto da Wimbledon, Zheng ha disputato appena due partite negli ultimi sei mesi, un dato che fotografa la complessità della situazione vissuta dalla campionessa olimpica di Parigi 2024.
Un 2025 complicato e la corsa contro il tempo
I problemi al gomito destro hanno accompagnato Zheng per gran parte del 2025, fino a rendere necessario un intervento chirurgico. Dopo lo stop estivo, la numero 24 del ranking WTA aveva provato ad accelerare i tempi rientrando nella gira asiatica, presentandosi davanti al pubblico di casa a Pechino. L’illusione, però, è durata poco: vittoria all’esordio contro Emiliana Arango e ritiro nel match successivo contro Linda Noskova.
Da lì, il silenzio. Nessuna apparizione nei tornei di inizio stagione e ora la conferma che il rientro dovrà attendere almeno febbraio, quando la cinese proverà a tornare in campo pur partendo da una posizione di classifica più arretrata rispetto alle ambizioni.
L’annuncio e il legame speciale con Melbourne
A rendere ufficiale la rinuncia è stata la stessa Zheng attraverso un messaggio sui social: “Dopo un’attenta valutazione con il mio team e seguendo il parere medico, ho dovuto prendere la difficile decisione di ritirarmi dall’Australian Open 2026. È il mio posto fortunato. Qui ho vinto il mio primo match in un tabellone principale Slam e ho vissuto una delle esperienze più belle della mia carriera”.
Proprio sulla Rod Laver Arena, nel 2024, Zheng aveva raggiunto la finale dell’Australian Open, diventando la seconda giocatrice cinese della storia a riuscirci dopo Li Na, prima di arrendersi ad Aryna Sabalenka.
Prudenza prima di tutto
Nonostante segnali incoraggianti sul piano del recupero, la classe 2002 ha spiegato di non sentirsi ancora pronta per sostenere l’intensità di un torneo dello Slam: “Per competere a questo livello serve una condizione estrema. Al momento non ho ancora raggiunto quella forma che mi sono prefissata”.
Zheng ha ringraziato tifosi e addetti ai lavori per il supporto, ribadendo la volontà di tornare al 100%, senza forzature.
Former runner up Zheng Qinwen is OUT of the Australian Open… pic.twitter.com/PZkwmnCA4E
— José Morgado (@josemorgado) January 8, 2026
