L’ex numero 1 Usa racconta perché il tennis richiede un livello atletico superiore: resistenza, tecnica, recupero immediato e pressioni fuori dal comune
Nell’ultimo episodio del suo podcast Served, Andy Roddick ha affrontato questo tema: chi sono davvero i migliori atleti del pianeta? La domanda è arrivata da un ascoltatore molto speciale, il cantante John Legend, rimasto impressionato dalla finale del Roland Garros 2025 tra Sinner e Alcaraz, durata oltre cinque ore.
“Dopo quella partita ho pensato che i tennisti siano gli atleti più impressionanti del mondo. Lo pensi ancora anche tu?”, ha chiesto Legend e Roddick non ha avuto dubbi nella risposta: “Sì, continuo a pensare che i tennisti siano i migliori atleti. Nel nostro sport serve tutto: forza, resistenza, coordinazione, capacità di recuperare rapidamente e di prendere un aereo il giorno dopo per ricominciare da capo”.
L’ex numero 1 ha riconosciuto la complessità di sport come basket e calcio, ma ha sottolineato come in molte discipline l’atleta possa specializzarsi in una sola abilità. “Nel tennis non puoi permetterti punti deboli”, ha ribadito.
Roddick ha poi raccontato la routine dei giocatori dopo quei match estenuanti che finiscono oltre la mezzanotte, come può capitare, per esempio, agli US Open. L’ex campione ha rivelato che le priorità sono sempre state le stesse: stretching immediato, idratazione, ghiaccio e cibo, anche quando lo stomaco non ne aveva nessuna voglia. “La cosa che odiavo di più era dover mangiare entro venti minuti. Il mio trainer arrivava con uno di quei frullati, davvero disgustosi… ma dovevo berlo, non c’erano alternative”.
Quando i giocatori si fanno attendere in sala stampa, Roddick spiega che il vero motivo è che prima di tutto deve esserci il recupero fisico. “I giornalisti non hanno mai dettato la mia routine. Prima veniva il recupero. C’erano persone che si irritavano e io pensavo: ‘Ragazzi, io devo restare qui fino alle 2:30, domani ho bisogno del mio fisico’. È un lavoro che non perdona”.
Nel corso della puntata, Roddick ha affrontato anche un tema molto attuale: il rischio crescente legato alle scommesse sportive. Ha lodato la decisione della MLB di eliminare le scommesse su micro-eventi e ha esortato il tennis a fare lo stesso. “Le micro-scommesse, su un solo punto o una singola battuta, aumentano le possibilità di comportamenti scorretti e rendono gli atleti più vulnerabili. Chi punta grosse cifre su un singolo servizio non si preoccupa di certo dei tuoi sentimenti”.
Secondo Roddick, la cultura delle scommesse online sta deformando il rapporto tra pubblico e giocatori. “È incredibile come ragionino alcuni: se vincono, sono dei geni del betting. Se perdono, è colpa del tennista che ‘fa schifo’”.
Per Andrew Roddick, insomma, la grandezza dei tennisti non si misura solo nella qualità del loro tennis, ma anche nel carico quotidiano di pressione e sacrifici. “Ecco perché continuo a pensare che siamo gli atleti più completi”, ha concluso.
